第53章 引援处处碰壁

“1987年夏天开始的准备期，弗格森获得了董事会足够的支持。但即使不担心转会资金，弗格森却发现买人并不顺利。弗格森和曼联处处碰壁，根本无法带来名将巨星，遭遇了很多困难。弗格森辗转多时，耗费了自己大量的心力，为曼联带来名气不大但非常实用的队员。这种签约以后也成为了弗格森的重要策略。善于从普通球员中挖掘强援，才算是弗格森独具慧眼，才真正体现弗格森的识人之才。”

——题记

1986至1987的赛季结束，曼联球员纷纷放假，但弗格森却早早结束自己的假期，投入到夏天转会窗的各项准备工作中去。
刚刚过去的赛季里曼联顺利地从降级泥潭里摆脱出来，最终的排名让董事会和球迷都感到满意。弗格森给萎靡不振的球队注入了激情，恢复了球队的状态，提升了球队的战斗力。弗格森指挥曼联的比赛令球迷感到振奋，双杀死敌利物浦更是让球迷们高呼过瘾。对阵强敌的胜利也激起了球场的火爆气氛，赢得了球迷的热烈支持。弗格森的曼联展现出不同以往的气势和勇猛，对胜利的强烈渴望，在不利局面下的坚持，不到最后决不放弃的精神，坚决的进攻性打法，焕然一新的场面，这也让曼联董事会对新的赛季充满了期待。在听取了弗格森的赛季报告之后，董事会一致投了信任票和支持票。曼联的球迷反应很简单，他们在曼联主场击败利物浦之后，就在看台上打出“越痛击它，我们越爱你！”的标语，表达了对弗格森的支持。
尽管一开始很多媒体都对弗格森并不看好，不少媒体还讽刺弗格森的粗野和暴躁，但大半个赛季下来，弗格森的实力和成绩得到了尊重。《曼彻斯特晚报》和《全体育》都对弗格森的努力予以了首肯，对下半个赛季的红魔也不乏表扬之词。BBC甚至还请弗格森在赛季末做了一期专访，全面报道了弗格森的执教经历、在曼联俱乐部发生的故事，深入地和球迷分享了弗格森对曼联的一些执教思路和未来期许。
媒体、球迷纷纷点赞，董事会自然也满意。
董事会的信任，对于弗格森来说也是重要的。对于临时来到英格兰足坛，半个赛季还算不上站稳脚跟，弗格森大展宏图的抱负也还不一定有足够的支持，但以查尔顿和巴斯比为代表的红魔名宿却显示了非同一般的肯定和赞扬。
这些从血管里流动的都是红魔纯血的、真正的曼联人，他们从足球的领域给予了弗格森充分的支持和信任。
种种因素汇集在一起，弗格森在1987年夏天得到的支持就远比一般的主帅要多得多，他可以开始策划和酝酿一些重量级的转会引援。
因此，1987年的夏天就成为了一个特殊的转会窗口，是球队重组的关键时期。这是弗格森第一个亲自领导和实施的转会窗，他得到了豪门级别资金的支持，也得到了众多球迷的支持，备受各方期待。
这个转会窗如此特殊，它在曼联董事会和球迷的热烈期盼中开启。
以此为标志，1987-88赛季也将是弗格森在曼联执教的第一个完整赛季。从阵容到打法，从球员的引入和清洗，弗格森按照自己的思路进行了第一次尝试。这也意味着弗格森制造新曼联真正迈开了历史性的第一步。
弗格森开始的收购行动自然是先补血。曼联那个时候的球探主要集中在英国，他们给弗格森推荐的不少球员也都是英格兰球员，包括了不少的实力名将。不过弗格森的引援一开始并不算顺利，受限于俱乐部多年来没有夺得联赛冠军的事实，也受限于曼彻斯特不如伦敦的吸引力，球员对弗格森的不了解，甚至有些球员还畏惧于弗格森的暴躁脾气和吹风机的恐怖，曼联并没有能够在英甲球队签下任何明星。
阿特金森能够带来布莱恩-罗布森，但没有足够人脉的弗格森真的无法引进同样等级的巨星。
即使如此，弗格森依然没有放弃在英格兰球员范围内招揽球星的努力，他和不少的球星经纪人亲自见面，在追求巨星上努力展现诚意，积极进行挖角。弗格森先是想引入莱因克尔，但却被无情地拒绝了。而向更多的身处 豪门并且也在当打之年的明星们伸出橄榄枝时，弗格森的招揽也都被推脱了。在屡屡受挫于英格兰本土成名球员之后，弗格森开始积极吸引那些英伦以外的足球明星，并加大力度去争抢英伦小俱乐部的球员。
功夫不负苦心人，弗格森完成了几笔重要签约。曼联从苏格兰劲旅凯尔特人队买来了苏格兰联赛最佳射手布赖恩-麦克莱尔，从阿森纳队招来了维维安-安德森。一个前锋，加强进攻；一个后卫，目的当然是巩固防守。这两个球员表现都很不错，特别是麦克莱尔，他用一个赛季就征服了梦剧场的球迷。而安德森的发挥就不如麦克莱尔那么耀眼，到了赛季开始之后，弗格森又从诺维奇挖来了后防大将——史蒂夫-布鲁斯，继续补强千疮百孔的后卫线。而在这之前，他买来了丹尼奥尔-格拉汉姆。
有进有出，曼联有不少球员被弗格森扫地出门。为弗格森执教的曼联打入关键第一球的塞维贝克在这一年夏天离开了曼联，他对弗格森并没有怨恨，“弗格森当时想要一个防守更好的后卫，他更倾向于像安德森那样的后卫。我的风格和优势是侧重进攻，这会让他觉得阵型不够平衡。他跟我说不能保证新赛季我的首发，这自然令我要考虑职业前景。作为丹麦的国脚，我必须要找到一个有足够出场时间的球队，为了更多地参加比赛我不得不选择转会。”
“我并没有什么怨恨，我感谢他如此光明磊落。”塞维贝克强调他其实一直很尊重弗格森，“我和弗格森并没有闹翻，也和曼联整个俱乐部都关系良好。我和弗格森之间从来没有吵架，他认为我是一个好球员，对我要求严格，在球队里给了我很多鼓励和帮助。我一向很尊敬他，我非常感谢他在训练时的高标准，在日常生活中的严格管理。作为一个低调的北欧人，我们都希望出色完成工作任务，我非常感谢弗格森提出的高远目标。
塞维贝克说：“我效力曼联很短暂，经历了不同风格的主帅。我必须说正是弗格森才让我们都明白成功是必须靠艰苦的付出才能得来的。这也激励了我在后来效力丹麦队时的表现，对我在国家队取得的成功也有很大的帮助。所以我一直很感谢他。”
塞维贝克说：“以弗格森在曼联的成就，他配得上所有的赞誉。对于他决定让我离开曼联，我不会有任何不满。我只在曼联待了一年，但他一直都对我很好，后来我还和他见了很多次面，每次重逢都很高兴，我对他只有好话。”
彼得-巴内斯被卖去了曼城，特里-吉布森去了温布尔登，还有弗兰克-斯塔普斯勒顿、加里-拜勒等球员都离开了。对于这些离开的球员来说，他们是遗憾的，因为再没有机会跟随弗格森开创曼联的大场面，也没有跟随曼联得到最大的光荣。但弗格森并没有忘记这些球员，他对这些最早效力他麾下的弟子依然怀有深刻感情。在他执教曼联20周年的庆祝会上，他邀请了所有曾经在自己麾下效力过的球员出席庆祝晚宴，包括了这些可能仅仅共事过半个赛季的球员。就在那次宴会上，弗格森向他们的付出和贡献表示了诚挚的感谢！
这样的故事，在弗格森执教曼联的第25周年纪念时，又重新发生了一次。
曼联在转会市场有喜有忧，求购巨星屡屡碰壁，但是对中小球会球员以及不那么出名的球员的出手则非常顺当。这样就非常考究弗格森的手气和眼光。应该说，弗格森买人的眼光还是十分精准的。虽然那个时候很多英格兰球员都不是很想跟随他，而且其它俱乐部也在转会环节横生枝节，多加阻拦。但弗格森的运气确实不错，买入的球员里面，麦克莱尔和布鲁斯都成了他的好买卖，成为了曼联在那个时代的顶梁柱。
在那个时候的转会市场上，轰动的新闻是和曼联沾不上边的。那些有实力的明星球员更多地是将目光瞄准了伦敦这样的大都市，埃弗顿或者利物浦这样的豪门球队。英格兰队长罗布森是曼联阵中为数不多的巨星，但阿特金森执教曼联时引进的他当时还不算是明星球员，来到了曼联之后才成为光芒四射的英格兰队长。名将斯特拉坎也是曼联的招牌，但苏格兰足球魔术师的加盟更多的是因为斯特拉坎当时效力的是苏格兰联赛的阿伯丁队，作为阿伯丁队的中场，他实际上是被弗格森送去曼彻斯特的。在阿特金森执教时，曼联其实已经很难吸引到新的巨星。备受弗格森青睐、曼联曾经多次连续报价的巴恩斯、比尔兹利最终都去了利物浦，利物浦队中最耀眼的巨星拉什则转会去了尤文图斯。
在1987前后，意甲才是全世界的足球中心，是球星汇聚的大舞台。意甲联赛号称小世界杯，拥有众多的超级俱乐部，云集了几乎全世界最好的球星。普拉蒂尼、马拉多纳、古力特、马拉多纳、拉什、马特乌斯、布雷默、济科……全世界各地的足球明星几乎都以登陆意甲为荣，他们也一起将意甲联赛的水平推向了最高峰。那个时候的英伦足球，只有利物浦才可以勉强与欧洲诸强争雄，因此它能够有效地网罗英国的球星，而曼联和弗格森就只能披沙沥金，从那些未证明自己的球员中寻觅潜力球员了。
初来乍到，还没有试探清楚转会市场的水到底有多深的弗格森在英格兰的足球圈子里屡屡碰壁，其中原因很复杂。在苏格兰拥有夺目光芒的弗格森其实当时也很难从格拉斯哥两强里挖人，足球圈子和人脉不是轻易可以建立的，人生地不熟的英格兰足坛对弗格森来说就更是容易碰壁。在他多次报价巴恩斯都被无情拒绝之后，媒体纷纷讥笑他的不自量力。在英格兰足球圈子里，麦克莱尔这样的球员分量不足，他们认为弗格森无法得到优秀的英格兰球员才不得已跑去苏格兰找人。而维维安-安德森的加盟看上去更像是阿森纳不要的球员还被弗格森当宝贝，这只能算是曼联临急抱佛脚罢了。
BBC的记者们的报道中不乏讥笑，“小地方出来的不一定是乡巴佬，但是他们的目光却还是停留在小地方。”
弗格森是真的在转会市场备受打击，但这并不意味着曼联将无法竞争好成绩。弗格森的眼光受到限制？并不是弗格森眼界不高，而是曼联整个俱乐部的转会出了问题。受到限制，但努力突破限制；平凡中找到不平凡，这才是弗格森的本事。
尽管备受约束，但夏季的签约就显示了弗格森的犀利眼光。尽管从枪手签来的安德森表现只能说不过不失，但弗格森的另外一个买人就如有神助，苏格兰最佳射手麦克莱尔成为了曼联可以依靠10年的中轴杀手。这一笔投资可以说是那个夏天整个英格兰最好的投资之一。
尽管这样的转会在当时不起眼，但一个可以满足弗格森要求、能够提升曼联战斗力的中锋，可以成为未来核心之一的球员，对于未来曼联的作用是无比巨大的。麦克莱尔的加盟，也成为了弗格森制造新曼联的标志。他是弗格森麾下第一代新曼联的最重要拼图。

第54章 基石：苏格兰金靴麦克莱尔

“麦克莱尔是弗格森最有价值的签约之一，也是弗格森重建曼联的重要基石。麦克莱尔尽管贵为苏格兰金靴，但因为他性格低调内敛，来自不如英格兰的次级联赛，他加盟曼联并没有引起太多的关注。不仅如此，因为弗格森无法带来莱因克尔这样的名将，麦克莱尔在很长时间里都被视为弗格森在英伦足坛没有足够影响力的一个例子，平白无故地担了不少的质疑和歧视。”
——题记

以时间先后论，维维安-安德森是弗格森来到曼联之后的第一个签约。这一位前阿森纳后卫加盟时已经超过31岁。在1980年代时期，这个岁数已经到了球员职业生涯的末期。弗格森把他买来主要是看中了他的经验，以及上个赛季表现还比较稳定的状态。不仅如此，弗格森还想安德森用经验来帮助曼联，希望他能够做好右路防守之余，还能够带一下球队里的新人。
安德森身披2号球衣，成为了弗格森治下曼联这个赛季的常规右路主力。
从1987年加盟到1991年夏天离开，安德森陆陆续续为曼联效力了4个赛季。但实际上只有1987至1988赛季保持了较为稳定的出勤率，为曼联出场了31场。随后的3个赛季他都饱受伤病困扰，几乎都没有能够持续保持状态，失去了主力位置。这3个赛季他一共才出场了23场，最终被离队加盟了谢菲尔德星期三队。
从安德森整个曼联生涯看，他加盟弗格森治下的曼联已经过了自己的巅峰期，状态和实力都处于下滑之中，他并未能够很好地融入这个球队，也未能为球队作出足够贡献。他对于曼联的防守并没有太大作用，尽管他经验丰富，但他的身体显然已经不足以应付联赛一流攻击手，他的速度和节奏都变得缓慢，伤病也变得越来越多，这些原因导致他为曼联踢的比赛很少。尽管在曼联呆了4个赛季，但球迷对他的印象是模糊的，他的红魔生涯甚至找不出什么特殊的闪光点，也难以找到哪一场比赛属于他的得意之作。。
对于曼联来说，安德森只是一个过客。
维维安-安德森的引进，对于弗格森来说也是一个无奈之举。塞维贝克离开之后，弗格森急需补进一个相同位置的球员。但在英格兰一个能力和经验都非常出色的右后卫是非常稀缺的，他并没有办法挖来更强的右后卫。而在弗格森当时的打法之下，他对右后卫的要求其实并不算太高，只不过是希望球员能够稳健防守，意识和经验足够就可以。让弗格森和所有球迷都没有想到的是安德森太玻璃了，他来到曼联效力了4个赛季，出场还不足55场，这差不多和曼联一个完整赛季球队需要踢满的比赛差不多，要知道光联赛就要打42轮！
后卫之后，弗格森为曼联买来了一个前锋。弗格森认为曼联的锋线需要更强大的火力，需要一个稳定的得分手。健康的、足够满血状态的怀特塞德可以信赖，但达到这种条件显然太难——以半个赛季的情况看怀特塞德还远远说不上健康。弗格森寻找前锋的努力在英格兰足坛遭遇不少的挫折，除了那些漫天要价的几个，弗格森最终认为没有什么值得出手的选择。毕竟这是一个陌生的联赛，弗格森心仪的目标要不是根本不理睬，要不就是对弗格森的询问狮子大开口。高昂的报价令人吃惊，冷漠的拒绝也让弗格森止步，他觉得需要寻找新的目标。
是的，弗格森心仪目标包括莱因克尔、巴恩斯等等当打前锋，但他的报价无一例外被拒。弗格森最终把目光投向了苏格兰联赛，他找到了一直就非常看好的的麦克莱尔，一名苏格兰前锋。
没有大费周章，弗格森顺利地引入了麦克莱尔。
布莱恩-麦克莱尔（Brian McClair）是苏格兰人，1963年出生。他本来是阿斯顿维拉队的青训成果，但却在苏甲豪门凯尔特人队成名，并且一直在凯尔特人队里效力。麦克莱尔在23岁多就成为了凯尔特人队的主力前锋，在刚刚结束的1986-1987赛季里，他获得了苏甲最佳射手荣誉。在弗格森向凯尔特人报价时，麦克莱尔也表示希望在弗格森手下效力。于是一切都水到渠成。在付出了85万英镑之后，曼联成功地从凯尔特人引进了麦克莱尔，这让弗格森内心窃喜。尽管一些媒体对这个苏格兰联赛的金靴不大感冒，但在弗格森的眼里，身体强壮、射术一流的苏格兰人远远不止这样的身价。买来了自己心仪的前锋，并且能够有效地削弱凯尔特人的实力（弗格森同时也是苏格兰另外一支劲旅流浪者队的粉丝），这对于弗格森来说真是一箭双雕的好生意。
多年以后，这笔买卖都被弗格森认为非常超值，他坚持认为麦克莱尔是自己在曼联操作的最佳转会之一。
简单的见面仪式之后，弗格森给麦克莱尔分配了曼联9号球衣，安排他打中锋，和怀特塞德搭档。麦克莱尔身高179厘米，体重80公斤，他身材不高但却体格健壮，速度不快但门前反应却异常迅速，他头球不算出色，但左右脚均衡，射门不仅靠力量取胜，也能够打出刁钻的弧线。麦克莱尔是那种身怀绝技但又不显山露水的强大中锋，他好像是上天专门安排给曼联的前锋杀手，弗格森在阿伯丁的时候就已经开始关注他，现在能够顺利引入，自然让弗格森喜出望外。
麦克莱尔加盟曼联时才24岁，正是当打年份，他来到曼联后立即被弗格森放进了首发名单，成为了曼联的主力。麦克莱尔很快就适应了英甲比赛的节奏和环境，英格兰联赛强调的纪律和身体对于麦克莱尔来说完全不是问题，他的第一个赛季就让人感到振奋，在曼联阵中发挥出巨大的威力。尽管身材不高，体型也不算很魁梧，不算巨型大汉，但他的体重和力量并不差，即使对上英格兰那些蛮牛一般的后卫，剧烈的身体碰撞他也不会吃亏。而且麦克莱尔有着优异的体能，善于跑动，在苏甲就号称是最善于跑动的前锋。麦克莱尔既可以打单箭头，也可以打两个前锋中的一个。他骁勇善战，意识锐敏，既有速度也有身体，身体强壮得就像斯特拉坎说的“苏格兰草原上的蛮牛”，丝毫不惧怕对手的身体冲撞。长相粗豪的麦克莱尔技术意识俱佳，头脑灵活，并且足够聪明，他不光善于寻找空当，独自完成最后一击，也善于和队友配合，为队友拉开空间制造机会。他能够积极前插抢点，也能精准判断第二落点，善于接应队友的传球线路，屡屡上演插上抢点得分的好戏。麦克莱尔在曼联的第一个赛季就打进了31个进球，这是曼联自传奇巨星贝斯特以来的第一个球员达到的纪录！
进球如麻的麦克莱尔，迅速得到而来球迷的宠爱。他在曼联的处子赛季十分惊艳，进球就像砍瓜切菜一般，对全队的进攻更是起到了积极的催化剂作用。就算是深受红魔球迷喜爱的怀特塞德，也不能掩盖他的惊人杀伤力；就算斯特拉坎一如既往地出色，甚至在对阵阿森纳时打进一个非常精彩进球，荣膺本赛季最佳进球，也不能稍夺麦克莱尔的光芒。就算这个赛季曼联的核心和领袖依然是罗布森，也不能忽视麦克莱尔创纪录的进球能力和超卓的贡献。
不仅如此，低调又聪明，既可以独立应付麻烦，但却又十分关心队友的麦克莱尔，得到了曼联更衣室的热烈欢迎。斯特拉坎谈到麦克莱尔非常赞赏，他一直记得自己在曼联打进最精彩的进球是与麦克莱尔分不开的。斯特拉坎在曼联对阵阿森纳的比赛中，自己在阿森纳后场禁区弧顶拿球，然后一路突进，连过了枪手4人之后转身抽射，皮球直挂死角。这是令全场球迷都目瞪口呆的进球，这个进球也为曼联奠定了胜局。斯特拉坎享受了荣耀，但他也不会忘记那个球有很大功劳要记在为他扯动的麦克莱尔身上。怀特塞德的说法更好玩一点，“这个苏格兰人在场上足够勇猛，他为我创造不少进球机会，我们有时候就像亲兄弟一样。场下我们约他喝酒也喝，但是很少，最关键是他从来不会将我们喝酒的事情告诉弗吉，无论弗吉怎么样套他的话。”
不仅仅是性格和品质，麦克莱尔通过不断的进球给曼联带来真正贡献。而不断加强的攻击火力，才是弗格森真正需要的。
而对于麦克莱尔来说，曼联是他一直向往的俱乐部，弗格森是他崇拜的主教练，能够加盟曼联，能够为弗格森效力，是他多年以来不断追求的梦想终于成真。他在曼联广受欢迎，如鱼得水；他也成为了英伦的明星之一。
麦克莱尔一切都很好，除了不习惯英格兰紧密的联赛赛程安排。
很久以后麦克莱尔回忆起刚刚加盟曼联的时候，第一次打圣诞快车系列赛的故事时还觉得好笑。他说，“作为一个球员，我在圣诞的时候总是要把我的孩子叫醒，把他们拉到楼下，让他们拆礼物，因为我要赶着去训练。但也就是训练而已，随后还是可以休息的，还是可以和孩子家人一起度假。我的经验里节礼日都是放假的。我在曼联的第一个赛季时发现球队在节礼日要主场对查尔顿、然后接下来的第二天作客沃特福德，这太不可思议、太没有人情味了！”
难以接受的麦克莱尔说，“我认定这是错误，但其他队友都说这是英格兰常态。我不死心地又问了同样被折磨的弗格森。最后我才知道在圣诞节期间比赛这么靠近是正常现象。对查尔顿的比赛我们踢得很好，但他们的门将鲍尔特肯定收到了什么非常棒的圣诞礼物，因为他的扑救不可思议，最后比赛0-0打平。在老特拉福德匆忙洗了一个澡之后，我们就坐车去沃特福德。等我们到了沃特福德的时候，那里就开始下雨，没有停过。到了比赛那天早上还在下，我开始乐观地想象比赛应该会被延期，尤其是我们听说裁判要先视察球场。我们看着裁判抛球试验草地的反弹，看到沃特福德球场的泥泞，球落到水洼里简直就找不到了。我们都感觉：‘不可能会比赛了。’但裁判却神奇地宣布比赛如期进行，我们不敢相信这个消息，球场就像温德米尔湖一样到处是水！”
八卦记者后来爆料说们主裁判无视场地条件恶劣，无视环境的恶劣，依然坚持比赛正常进行，个中关键原因是主裁大人不想回家，因为他的亲家在那......
最终，这场比赛在两个球队的错愕之中进行，比赛的过程中充满了各种各样的低级失误，即使是主裁也在比赛中多次滑倒，使得比赛更像一场玩笑。曼联幸运第以1比0赢了比赛，麦克莱尔觉得更加幸运的是他进了唯一的进球，帮助球队赢下了这场滑稽的比赛。
记者们说：“两队球员赛后一起相互祝福，他们不知道应该祝福比赛的真正主角，应该祝福裁判不要因为忘记买礼物而被亲家拒之门外。
对于麦克莱尔来说，那就是一次难忘的快乐圣诞。

第55章 这个杀手有点冷

麦克莱尔性格冷静，意志强悍，他在曼联的职业生涯极为成功。他习惯于在中轴运动，中锋、拖后前锋、中场……就差中后卫和门将了。他是一个非常厉害的门前射手，嗅觉极为灵敏，争抢机会冷静清醒，射门技术也非常出色。就算在职业生涯末段，他也依然能够在不多的出场时间里大杀四方。而即使作出了伟大的贡献，立下了不可替代的功勋，麦克莱尔留给曼联球迷的印象，一直都还是无比低调冷静，即使偶然的彪悍桀骜，那也是冰一样的悍勇。
——题记

曼联曾经拥有极为出色的一名中锋，为球队在艰难时刻做出了伟大贡献。我们说的不是伊布，也不是范尼，而是在他们之前的麦克莱尔。
身体数据远逊于卢卡库的麦克莱尔，却在中锋位置踢得如鱼得水，发挥得非常出色。在当年的曼联，人们将他称为“中轴杀手”。
麦克莱尔性格沉默寡言，不爱太说话，比较内向，初初接触的话会让人觉得有点冷淡。不过这个有点冷的杀手尽管身高只有179厘米，体重只有80公斤，这两项数据在英格兰足坛都不算出众，但麦克莱尔却用这样的身体硬生生地在曼联前场中锋位置开辟了自己的天地。麦克莱尔不但右脚射门功夫好，他的头球也十分出色，能够在对手的门前施展各种技术，头槌射门、大力劲射、搓弧线射门、抢点撞射……真可谓头顶脚踢不在话下。他非常适应英甲的对抗和比赛节奏，和曼联队几乎无缝对接。曼联的球迷们很快就喜欢上了这个射手，他们将麦克莱尔称为“中轴杀手”，称赞他在中路的威力无比。
麦克莱尔是曼联90年代辉煌之前最多产的射手，也是曼联最稳定的前场攻击火力。处子赛季他就为曼联打进了31球，其中在联赛打进24球，超过了六七十年代曼联巨星贝斯特单赛季为曼联联赛进球的记录，也成为20多年来曼联第一个单个赛季进球超过20个的前锋。他效力曼联的第一个赛季就在1988年4月2日上演帽子戏法，帮助曼联在老特拉福德球场4比1横扫德比郡队，就此赢得了红魔球迷的热爱。在球队里，他与布鲁斯、罗布森一起形成了“后防中坚布鲁斯—中场发动机罗布森—锋线杀手麦克莱尔”中轴线，（当然，还有一条中轴线，那是麦克格拉斯、斯特拉坎和怀特塞德——那是弗格森不愿意看到的几个堕落天才和桀骜枭雄）。曼联的这一条中轴线发挥了重要的作用，进攻和防守两端都得到了加强。
麦克莱尔高光了一个赛季，马上成为了对手们研究和重点限制的对象。从第二个赛季开始，麦克莱尔的进球数有所减少，但他的威胁却一直是对手球队的心腹大患之一。这个赛季曼联的怀特塞德受伤增加，另外一个前锋达文波特也缺乏状态，麦克格拉斯与斯特拉坎也同样低迷，队长罗布森多次受伤缺阵比赛时间难以保证，只有保持健康的麦克莱尔艰难地带领曼联前进。对手们加强看管麦克莱尔，使用两人夹防的方式使得麦克莱尔难以接球，曼联的进攻受到了影响。到了下一个赛季的时候，弗格森针对单箭头容易被看死的问题引进了马克-休斯。这个赛季曼联打起了双前锋，马克-休斯被更多地顶在最前面，麦克莱尔则稍稍拖后。这个赛季曼联的进攻得到有效增强，但没有解决中后场的问题。特别是在罗布森受伤多次缺席比赛的情况下，麦克莱尔的进球并未能扛着曼联稳步前进。弗格森的球队再一次出现了挣扎的情形，积分也一直在中下游徘徊。
用了一个赛季的时间，麦克莱尔适应了马克-休斯的风格和特点，相互之间形成了难得的默契，不断擦出火花，他们成为了曼联那个时代最尖锐的攻击组合。这个年赛季，曼联在联赛处处碰壁的情况下，弗格森全力投入到了杯赛里，最终带领曼联夺得足总杯冠军，摆脱了下课危机。麦克莱尔在这个赛季打影锋，他跟随着曼联一路冲杀，屡建奇功，为夺得足总杯冠军贡献了自己的力量。1990至1991赛季，麦克莱尔位置再后撤一点，变身一个攻击型的中前场，更多地支持马克-休斯突前进攻。位置的变化进一步解放了麦克莱尔，曼联的体系取得了奇效。在欧洲优胜者杯比赛中，麦克莱尔大放异彩，他推动着曼联持续前进，一路杀进决赛。在决赛中，他时而和马克-休斯的锋线压制巴萨后卫，时而回到中场帮助罗布森赢得绞肉机的终极战斗。麦克莱尔的出色发挥帮助曼联取得了欧洲优胜者杯冠军，麦克莱尔也成为了曼联队中仅次于罗布森的球星，在球迷中的受欢迎程度一度盖过了马克-休斯。
对弗格森来说，麦克莱尔的稳定进攻威力是宝贵的，他对球队的热爱和无私付出更是宝贵的。为了球队，他可以主动适应新的位置，适应新的打法，没有丝毫抱怨，这对于弗格森和曼联都是非常重要的支持。在曼联开头的几个赛季，弗格森带领的球队在联赛征战不力，很多球迷开始诟病弗格森的引援和打法。麦克莱尔作为弗格森引进的第一个前锋，一直保持稳定的进球率，一直保持着出色状态的强大能力，成为了弗格森的有力支持。麦克莱尔十分适应曼联的战斗风格和弗格森的战术体系，为弗格森打造新曼联体系作出卓越贡献。当弗格森重心打造边路进攻，并以此扬威天下时，麦克莱尔在中前场的中轴区域贡献也是巨大的。而场上，麦克莱尔有时候甚至客串边锋，在中场用覆盖来为边路进攻留下的空隙补防。他的主动拉边路扯动，更多地后撤为前锋拉开空当，为边路球员打通进攻走廊，成为边路进攻战术中运转良好的一环。同时，他的体质异于常人，很少受伤缺阵，面对对手的凶狠拦截毫不惧怕，每每还占得上风，这使得他能够长期征战。
直到90年代之后，曼联引进了因斯、坎通纳等、坎切尔斯基之后，曼联才登上英超联赛冠军，开拓了辉煌时期。而直到登上联赛冠军奖台，麦克莱尔都在兢兢业业地战斗，不离不弃，无怨无悔，为曼联的成功添砖加瓦。麦克莱尔即使逐渐离开首发位置，但他进球能力和状态都保持得很好。就算这样，在1990至1991赛季、1991至1992赛季，麦克莱尔还是分别以13球和18球两度荣膺球队的最佳射手，他的锋芒并没有失去。在1991至1992赛季，曼联与利兹联争夺联赛冠军失利，一片哀鸿之际，麦克莱尔挺身而出，他为曼联在联赛杯的决赛中打进最关键的致胜进球，最终帮助曼联击败了森林队，实现了连续三个赛季都获得冠军的目标。1992年底坎通纳加盟曼联后，麦克莱尔位置后移到了中场，更多地负责中场中路的攻防任务，以顶替日渐下滑的罗布森。而就在这个赛季，麦克莱尔和队友一起，为球队最终夺得了联赛冠军！
除了进球，曼联球迷特别喜爱他的还有一些特别的原因。这个来自苏格兰的前锋在队里处事低调，对球迷热情有礼，对外界则稳重朴素。但在场上他却非常骁勇，非常好斗，将曼联的那种战斗精神发挥得淋漓尽致。当年曼联与阿森纳的多次大规模冲突的事件，几乎都是由麦克莱尔引发的，并且处处可见他彪悍好斗的身影。他的勇猛让阿森纳当年那班莽汉不敢小视，他对温特伯恩的犯规，引发了整个英国足球联赛有史以来最大规模的冲突。那一场群殴，强硬的麦克莱尔毫不吃亏，赢得了球迷的狂热支持。除了射术精湛，他在场上奋不顾身的铲截，不要命的射门或者头槌，让球迷热血沸腾。最让人记忆深刻的是1996年4月，考文垂作客挑战曼联，他们的后卫巴斯特被麦克莱尔和埃尔文夹击飞铲，血溅当场，右腿几乎完全被铲断。这一次事件是英超有史以来最恐怖的犯规伤害事件。虽然是无心之失，但麦克莱尔作为一名前锋依然能够果断下地飞铲，性格之勇猛和果决，可谓勇冠三军。
因为弗格森，麦克莱尔从苏格兰联赛来到了英甲，成为了弗格森制造的第一代红魔的核心和基石，成长为那一代红魔队伍中值得信任的尖刀，是红魔在很长时间里面的得分保证，为第一代红魔的崛起、奋发、夺冠作出了巨大的贡献。
毫无疑问，麦克莱尔是曼联的传奇人物，红魔俱乐部的功勋。在弗格森麾下他贡献了自己最好的青春年华。1993年罗伊基恩加盟曼联后，特别是92一代完全上位以后，麦克莱尔才真正失去主力地位。但他不舍得离开曼联，在与俱乐部协商后，麦克莱尔同意长期留队担当替补球员，继续为曼联效力，发挥余热。在他开始甘当绿叶之后，新一代的曼联开始展现霸气，在弗格森旗下狂飙突进，开始了对英超的统治。
麦克莱尔在老特拉福德的11年间，他一直在绿茵场上奔跑，坚守着红色的责任，战斗在弗格森指引的旗帜之下，这些都证明了他对曼联无悔的热爱。在这11年间，他送走了前辈怀特塞德，送走了比他还晚来的马克-休斯，送走了坎通纳……甚至，他还送走了李-夏普，送走了达文波特，送走了坎切尔斯基，在营盘流转人来人往时，他一直在曼联踢球。无论时间长短，无论自己能力大小和状态好坏，无论主力还是替补，无论前锋、影锋、中场，他都在努力踢球，听从召唤。很多年以后弗格森还记得，“我想起了麦克莱尔在我手下效力的时候，我曾经让他踢过右后卫，因为那个时候没有人换了，我让他顶替受伤的队友。比赛打完之后麦克莱尔对着我笑了，我问他有什么好笑的。他说现在自己距离打满球场上所有位置只差两个位置了。拥有这样适应能力强的球员是伟大的，这是我们其中一个优势。”
1998年夏天，麦克莱尔宣布从曼联退休。然后短暂效力自己最初出道的马瑟维尔俱乐部，那已经完全属于玩票性质，一个赛季之后正式挂靴。退役后，麦克莱尔在格拉斯哥大学修读数学学位，毕业后曾经短暂停留过布莱克本，但很快他决定返回曼联追随弗格森当助理教练，协助弗格森训练球队。与曼联的职业生涯辉煌一样，麦克莱尔的教练生涯同样取得成功。2002年他执教的首个赛季就带领预备队赢得联赛冠军和青年足总杯冠军，在2004至2005赛季，他更是带领预备队成为四冠王，创造了预备队的最佳成绩。此后担任他职位进一步晋升，当上了曼联青年学院助理总监，在前任柯尔肖麾下工作了一年后，2006年夏天，麦克莱尔成为曼联青年学院的总监，开始负责曼联的梯队建设。在曼联工作的他，十分享受自己的工作，觉得自己的一生所度非虚。在麦克莱尔的心目中，这是自己的最佳选择。“我一直想留在场上。因此，这是我找到的最接近比赛的工作。”他说道：“没有任何工作和真正的比赛一样，特别是曼联的比赛，那种热血沸腾的感觉，会激发你人生的热望。但这份工作很棒，这是比赛之外，最棒的工作。”
麦克莱尔1987年至1998年为曼联效力了12年，共为曼联出战471场，打进127球，为曼联赢得了四个英超联赛冠军、三个足总杯、一个联赛杯、一个欧洲优胜者杯、一个欧洲超级杯。他得到了曼联球迷的由衷喜爱，成为了曼联名人堂的一员。一直以来他都被曼联官方网站评选为球队历史上弗格森最为划算的十笔买卖之一，弗格森对这个苏格兰老乡也给予了很高的赞誉，“麦克莱尔是那个时代苏格兰最好的前锋，在英国也是一流的。他的能力被人们大大低估了。我们签下他时只花了85万英镑，这可是一笔划算的买卖。你要知道，在那个时候的英甲比赛可不太容易。而当他踢前锋时，每个赛季都有20来个球进帐，从来没有缺席过训练，而且很少受伤。这是非常难得的。”
弗格森甚至说，“麦克莱尔如果是在英国出生，那么他将得到更大的成就。我想强调的是麦克莱尔是我们的传奇前锋，他用出色的表现为我们球队立下了功勋。”
麦克莱尔除了是一个杀手前锋，他在曼联的漫长生涯里还留下了很多非常有意思的助攻。大家都知道当年对阵温布尔登时，贝克汉姆打进了一个匪夷所思的进球，那是一个中场附近的超远距离吊射。而为贝克汉姆助攻的，正是布莱恩-麦克莱尔。而资深的球迷还会记得，坎通纳加盟曼联之后打进的那一个霸气十足的进球后高高竖起衣领环顾四周，霸气笼罩全场的精彩片段。而和国王进行配合，最后给国王助攻的也是麦克莱尔！
在很多关键时刻，麦克莱尔都一直在那里。只不过人们只记得鲜花，而忘记了助攻的绿叶陪衬。但麦克莱尔享受着这一切，就像他会永远拥有曼联球迷的热爱，从来没有稍稍减少一样。
在无数红魔死忠的眼里，这个不善言语、冷静沉默的苏格兰人，同样热情似火、强硬如山，在曼联的历史上留下泼墨重彩的一页。
对于麦克莱尔的爱，红魔球迷同样毫无保留。

第56章 苦：练到你怀疑人生

“曼联球员的联赛准备期被弗格森过得刻骨铭心，在克里夫基地里，红魔们整日地挥汗如雨，就为了完成是此前几倍的高强度训练任务。当然，他们没有意识到自己是多么幸运，居然得到了弗格森亲自下场指导训练的珍贵机会。他们那时候总是认为，训练是多么的沉闷无趣，简直让人怀疑人生。”
——题记

赛季前的整个准备期，曼联的克里夫基地热火朝天。在不大被外界关注的基地里——弗格森要求保安把所有的媒体都驱赶到训练场之外。曼联的球员们挥汗如雨，在弗格森和助教们的大声吆喝中拼命苦练。弗格森说，“大伙儿最好把那些休闲和娱乐的想法扔一边去，这个时候你们的任务就是苦练。我只看你们的质量和态度，没有达到我的要求，你们就不会有好日子过。”
“夏天没有强援加盟，弗格森的对策就是苦练。”记者们和球评家们的话语里面带着一丝取笑的意味。曼联确实没有吸引到更多的球星加盟，弗格森也确实是在带队苦练。对于第一个完整赛季的困难，弗格森从转会期屡屡碰壁就已经深刻体会。而引援不力的窘境之下，提升全队战斗力的就只有内部挖潜。在这样的一个准备期，多做点什么总比什么都不做要好得多。
对于曼联球员来说，这并不仅仅是多做点什么。弗格森依然有高远抱负，依然有远大的志向和卓越的目标。他并不是简单地要球员进行体能储备，进行力量训练，进行耐力训练，并不是让球员们自己选择训练内容，而是为球队制定了一整套的训练计划。
球员们以前的好日子早就成为了幻想。弗格森的训练计划中，时间、内容、强度都是以前的好几倍。弗格森在整个备战期都驻守在基地里，每一天早早起床，早早到达训练场，等待着球员们姗姗来迟。在教练组和工作人员的虎视眈眈之下，曼联的全体成员开始了遭罪的两个多月历程。没有哪个球员能够有什么特权，没有任何可以偷懒的理由，除非真的敢以生病为借口，最终搭上自己整个职业生涯。克里夫基地那条长长的跑道，经常挤满了被弗格森罚上去跑圈的球员。5圈一次，跑完之后还要继续加练，这种比照军事训练一样的训练和惩罚让球员们感到末日就要来了。弗格森和助教们还想出了层出不穷的各种训练科目，花样不断翻新，也让球员们大喊吃不消。每天下来，累得筋疲力尽的球员们甚至连去酒吧喝酒的心思都少了。每天训练结束之后，留在草地上的都是满地的哀怨。“明天还要训练，还是早点睡吧。”、“累成这个样子了，睡一觉才是最大的享受啊！”、“喝了酒，可能会影响自己在训练时候的发挥，万一给人铲伤就大大不好了。”……这些变成了球员们的真实心声。
潜移默化之下，曼联的球员们只能默默地承受着弗格森的管束。那些围绕着克里夫基地和老特拉福德球场开业经营的酒吧老板，看着整整两个月几乎空无一人的店面，想着曾经曼联球员带着粉丝挤满整个夜场的盛况，可能连杀死弗格森的心都有了。
“艰苦的训练让我们觉得克里夫简直就是地狱。不过大家都是在一起折腾，于是就都慢慢适应了。”一直认为自己天赋出众的斯特拉坎很抗拒弗格森这样的操练，球队里面的那些老油条们一开始也都出工不出力。不过弗格森说，“我不管你们的心态，我们有严格的标准。训练必须要做到全力以赴，我只看你们的状态和表现出来的能力。符合我的标准才能够进入比赛名单，第二档次的进入替补名单，剩下的就去预备队。”在看到罗布森这样的大佬都被弗格森扔去预备队，所有人都毛骨悚然，不得不打起精神来。
实际上，那些球员是有福的。他们是在弗格森手下效力的为数不多的得到过主帅本人亲自指导的，也是为数不多的得到和主帅同场竞技机会，见识弗格森一边指挥训练，一边参与对抗的。进入90年代之后，弗格森组建了规模庞大的教练团队，球场上的技术训练、体能训练、小队对抗训练等等他就彻底放手，不再过多干涉专职教练的工作。对于现代足球来说，主帅亲自下场指导各种细分项目训练未必是好事，但在弗格森的那个年代却是非常普遍的。事实上我们中国足坛一直到了现在也依然是需要主帅到球场上手把手指导球员做动作，教导球员如何观察空间，如何跑位，如何射门。这种情况在现代足球的发展潮流不断日新月异之下，早已显得过时和落后。
事实上“曼联系”的“球员教练”或多或少都有这种情况。罗布森在离开曼联之后执教英超多个球队，沿袭使用的训练办法就基本上是照抄弗格森的。斯特拉坎在执教生涯中也受到弗格森训练方法和系统的深刻影响。斯特拉坎说，“弗格森亲自带领我们训练，是我日后带领球队的最宝贵经验之一。从弗格森那里我系统地学习到了如何操练一个球队以达到更好的水准，如何从细节上挖掘出球员潜藏的实力，如何观察和分析自己球队的弱点并加以有针对性的弥补，如何严格管理球星……这些都是我终生受益的。”即使今日的索尔斯克亚执教曼联，吉格斯执教威尔士队，斯科尔斯执教福尔汉姆队，其实也都有弗格森的这种影子存在。这几个弗格森嫡系派别的教练，在球员时期都非常优秀，他们也希望用自己的亲身示范和亲自指导，来引导自己麾下球员的水平提升，来实现球队实力的增长。
现实的情况已经变得更为复杂。在足球体系变得越来越庞大，当各种技术和设备不断地被使用到足球训练和比赛之中，当足球教练们的分工变得越来越细，越来越高端，越来越技术化之后，主帅已经很难介入到日常繁琐的、重复简单的具体场地训练项目之中。他们更多的需要去研究最先进的打法，研究最适合自己球队的战术，研究如何将整个球队捏合成为一个强大的整体，研究如何引入新援或者提携青训……弗格森的成功经验只能借鉴，很难完全复制成功。
即使是最受赞誉，被认为最会用脑子踢球，最有智慧的索尔斯克亚，现在执教曼联也遇到了新的挑战。他也面临艰难的局面，不能完全照搬弗格森的训练模式了。
回到那个时代。弗格森如此操练之下，曼联逐渐地生出了一些新的东西。弗格森为曼联打造的战术体系和打法要求，开始有了一些新迹象。球员们被狂虐之后，累得都肢体破碎一样，但是他们经过准备期的严格淬炼，身体、筋骨和耐力等等方面都有所强化，而球队整体也都像是有了一点新的面貌。举目望去，那些挥汗如雨的红魔们都呈现了不一样的神态，甚至可以说，每一个经过“弗格森炼狱”的球员，都有着某种热血沸腾、战意浓烈的迹象。在疯狂的训练之下，整个曼联球队的体能、身体素质、速度、耐力都得到了提升。
弗格森一直要求的多打团队配合足球的理念，也真正地开始在球队里面露头。
这个赛季，曼联的主力阵容是传统的442：门将是特纳、四个后卫从右到左是维维安-安德森、摩尔（布鲁斯在赛季中段后加盟，随即成为球队中的核心中后卫）、麦克格拉斯、吉布森 ，四个前卫从右到左是斯特拉坎、布赖恩-罗布森、杜克斯贝里、奥尔森，两个前锋是达文波特和麦克莱尔，怀特塞德是前锋替补。这样的阵容，在英甲已经算是强阵。要说弱点的话，那就是后卫的实力不足，整条防线都没有让弗格森足够放心。夏天放走塞维贝克买来安德森，弗格森原本打算将攻强守弱换成守强攻弱，用安德森的经验和补位协防意识来稳固防线，但实战之中安德森显然难以达到弗格森要求。防线问题牵一发动全身，边后卫的弱势，需要中后卫溢出的防守能量弥补，而曼联本赛季的一对中后卫显然还是属于需要别的位置补强的，自然无法连携支持边路。曼联的中后卫不是欠缺默契的问题，而是水平起伏不定，状态时好时坏，很难保持稳定的发挥，更算不上能够长期保持高水平的水准。两个边后卫进攻比较乏力，影响了球队压过中场之后的火力强度，曼联缺乏后上的边后卫参与进攻，攻击的人手变得不足。实际上，最为关键的是整个球队防线缺乏板凳厚度，主力球员与替补之间实力相差太过巨大，一旦主力受伤严重，全队的水平就会急剧下降。另外，“酒鬼”麦克格拉斯状态时好时坏，而布鲁斯要到赛季中段才能加盟，后防的隐患始终没有解决。曼联中场实力雄厚，正是弗格森最大的仰仗之一。但罗布森与斯特拉坎之外，曼联也需要另外两个中场球员协助，来分担中轴线的压力。杜克斯贝里的攻防能力稍有不足，奥尔森则明显攻强守弱，这两个球员是曼联的短板。
从曼联最强阵来说，特纳、麦克格拉斯、罗布森、麦克莱尔的这一条中轴线，曼联面对英伦任何一支豪门都有一搏而杀之力，面对超级强队也不会过于逊色。特别是苏格兰金靴的加盟，更是给曼联带来更多的进攻火力、更多的攻击手段。
赛季很快开始。1987至1988年的英格兰足球联赛有21支球队参加比赛，于1987年8月15日正式开始。揭幕战曼联客场挑战南安普顿队，弗格森希望给球迷新的观感，让麦克莱尔和安德森都首发登场。但曼联还是开局不顺，第一场客场战平南安普顿尤为可惜。虽然怀特塞德连进两球，第二球还是和麦克莱尔的默契配合之后，打进一记精彩之极的勺子吊射。曼联的进攻打得很好，怀特塞德的入球也证明红魔的金童依然光芒四射，但是对手却同样发挥出色，在劣势之下连扳两球，曼联最终只能从客场拿走一分。“新曼联牛皮哄哄，但却没有能够在领先优势下拿到胜利。唯一值得高兴的，看起来只是麦克莱尔融入速度比我们想象的要快”，赛后《曼彻斯特晚报》的评论虽然刻薄，但也指出了事实。第二场曼联0:0打平阿森纳，面对当时以身体强壮著称的兵工厂，曼联本场发挥得不够出色，比赛场面沉闷，充满了暴力对抗的戏码，犯规处处可见。曼联本来就是热血勇猛，英甲第一轮踢南安普顿时占据优势没有赢下比赛，心里还在冒火。而对手第一场主场被利物浦教训，倍感羞辱的阿森纳则更为郁闷，因此作客来到老特拉福德之后杀气腾腾。枪手们一副找回场子的架势，没准备全心全意比赛，球员们凶狠又粗野，曼联球员回报同样凶悍的铲球和冲撞。激烈的气氛弥漫全场，场上的每一分钟球员之间都在挑衅，口水都快淹没了球场。双方球员都憋不住火气，凶狠的犯规数不胜数，每一次激烈的对抗几乎都是以犯规结束，两队球员们就差真的打起来。这样的对砍和绞杀之下，比赛变得支离破碎，裁判如同变戏法一样不停地出示黄牌，才堪堪将比赛执法完毕。
曼联球员们血性十足，与阿森纳的比赛打成了差一点拳脚相交的群殴，但弗格森还是觉得只收获一场平局异常可惜。。
直到第三轮曼联才终于在主场开和，麦克格拉斯和麦克莱尔的进球帮助曼联战胜沃德福德。麦克格拉斯的进球展示了曼联的多种射门办法，而麦克莱尔的进球则是他登陆英甲的处子进球。这是一个非常“麦克莱尔式”的进球，他在中路接到斯特拉坎的传球，利用自己的敏锐观察跑出了空当，随即带球直进后单刀赴会，简单地一个趟射就将皮球打入，帮助曼联最终锁定2比0的比分。
此后曼联顺风顺水，一直到输给埃弗顿之前7场保持不败，先是客场3:1击败查尔顿，麦克莱尔又打进一球，罗布森则在门前捡漏扩大比分，麦克格拉斯则再一次扮演带刀侍卫，他接应传中头球破门为曼联锁定比分。然后曼联回到主场3比1击败了切尔西，麦克莱尔连续第三场进球！来自苏格兰的射手成为了曼联球迷中最值得托付的前锋！三连胜之后，曼联被考文垂和纽卡斯尔连续逼平，战绩为4平3胜。
这样的开局已经算是不错？曼联状态正佳逐步开始达到最巅峰？斯特拉坎在中场的出色指挥、麦克莱尔恐怖又稳定的进球、罗布森伤愈复出之后状态复苏……这一切都让曼联球迷大感兴奋。

第57章 勇猛向前冲

“弗格森的球队突然之间就成为了联赛的焦点，在马拉松般漫长的艰苦赛季里，曼联依靠勇猛的风格、锐意进取的斗志、积极进攻的打法，一度抢走了整个联盟所有的关注。异军突起的曼联在赛季沉闷的开局之后，以一波连胜赢得了好成绩，球队表现有了足够的进步。尽管球队的统治力依然不够，高水平的输出难以持久，尽管联盟中最强的对手更加疯狂凶猛，但弗格森的球队也无惧挑战，黑马成色十足。”
——题记

没有任何球迷想到，弗格森一个夏天就令人刮目相看。他率领球队在夏天的苦练，迅速地提升了球队的整体战斗力。他精心挑选球员，积极引援补强球队短板，在不为人所关注的情况下就打造出了一支富有冲击力的新锐之师。
即使是曼联最敢梦想的球迷，也没有预料到弗格森这么早就给大家带来惊喜。
曼联的开局其实并不好，1987至1988赛季揭幕战曼联就痛失好局，球队在第一场比赛中两次领先，怀德塞德梅开二度，状态正佳，但最终还是被南安普顿队顽强逼平。
弗格森励精图治，刻苦训练，超负荷、高标准、严要求的季前备战看上去并没有什么特殊效果，曼联并没有给球迷带来惊喜。因为对外的封锁，曼联有一个多月时间脱离了球迷和媒体的视线，记者们煞费苦心得到的新闻，不外乎都是弗格森在“狂操”他的手下球员，整个球队都在苦练。
拼命操练战术，近乎疯狂地准备了整个夏季，曼联这样的一场亮相，给人的感觉还是太过平淡。
记者们似乎忽视了曼联在比赛中拥有的巨大优势，被逼平只不过是缺乏经验，也缺少了一点运气。而回到主场踢第二轮英甲比赛，弗格森的球队依然是打得虎虎生风，红魔占尽优势，但却无法撬开阿森纳的乌龟壳。红魔将士全场射门次数是对手的3倍以上，但却最终被对手0比0逼平。
两连平之后，磨刀已久的曼联开始了自己的表演。
弗格森的球队在第三轮开始，打出了一波3连胜。曼联先是在第3轮2比0赢战胜沃特福德，麦克莱尔和麦克格拉斯分别进球。第四轮面对查尔顿，麦克莱尔和麦克格拉斯继续进球，罗布森也打进一球，最终红魔以3比1战胜对手。第五轮对阵切尔西时曼联即使没有了罗布森，队长因伤缺阵，但红魔的火力依然猛烈。斯特拉坎接过指挥棒，他打进一球，还策划了多次进攻，麦克莱尔和怀特塞德继续进球，帮助曼联3比1取胜。
随后的两场平局，曼联分别客场0比0被考文垂逼平，主场2比2和纽卡斯尔联队握手言和。没有取胜让弗格森遗憾，尽管球队已经实现了7场不败的开局，3胜4平，战绩已算不错。
联赛第8轮，曼联被卫冕冠军埃弗顿队2比1击败，不败记录就此终结。这算是弗格森的球队在激烈的联赛里吃到的第一个苦头，在英格兰联赛崇尚力量与对抗的环境里，真正强大的球队不能仅仅依靠热血和勇敢，不能仅仅依靠单薄的阵容，英格兰俱乐部所崇尚的勇猛强悍所在多是，曼联在血性和彪悍两个方面已经非常出色，但球队的阵容厚度显然是不够的。弗格森的球队在这个时候已经开始出现了阵容单薄、战术简单的问题。
曼联输给太妃糖之后并没有一蹶不振，弗格森的球队不会像阿特金森时期那样溃不成军。弗格森迅速止住了球员的落败情绪，消除队里的消极心态，鼓动球员更加勇猛作战。曼联以一场5比0狂胜联赛杯第二轮对手胡尔城队，宣告强劲回归。
弗格森带领球队继续在联赛中前进，再次打出一个7场不败的记录。曼联先是1比0艰难战胜热刺，麦克莱尔主罚点球命中，帮助球队拿到关键胜利，他在比赛里贡献的金靴级别精彩表演，也让全场最佳的称号实至名归。而在1比1被名不见经传的卢顿队逼平之后，曼联再次对战联赛杯对手胡尔城队，以1比0的比分淘汰对手晋级。
在这几场比赛里，曼联的前锋麦克莱尔状态上佳，发挥出色，4场比赛中打进5球！
随后，曼联客场对阵谢菲尔德星期三队，弗格森指挥球队踢了一场精彩的比赛。队长罗布森引领的中前场虎虎生风，非常锐利，对手手忙脚乱，无法抵抗。曼联上半场就大举进攻，对手禁区内解围没有将球清出危险区域，罗布森人丛之中闪出，在禁区点球罚球点附近快速起脚射门。正是这一记爆冷抽射建功，打开了进球大门。紧接着斯特拉坎接管了比赛，他发挥进攻指挥官角色，先后助攻麦克莱尔、布莱克摩尔破门，让球队始终保持领先局面。最终曼联打出精彩反击，罗布森单刀杀入禁区，面对对手门将出击，他选择了传给了队友，跑位接应的麦克莱尔轻松将球射入空门，打进了最后一球。尽管主场作战的谢菲尔德星期三队也打进了两球，斗志十分顽强，但还是在曼联猛烈的进攻火力面前败下阵来。4比2的大胜大涨球员士气，大胜之后的曼联回到主场面对诺维奇队，最终凭借着达文波特和罗布森的进球，以2比1的比分战胜了诺维奇。这一场比赛之中曼联的主力前锋怀特塞德受伤，让胜利抹上了一层阴影。
随后，曼联两线出击，进入了一波紧密的赛程。曼联联赛里被西汉姆联队和诺丁汉森林队连续逼平，中间还打了一场联赛杯对阵水晶宫队，红魔最终2比1顺利晋级。对阵森林队时怀特塞德及时复出，打进了一记精彩无比的吊射，但可惜未能帮助曼联取胜。
这个时候，时间刚刚好进入了1988年的11月。
好事的媒体在11月时做了一个统计，相比阿特金森执教的上一赛季成绩，曼联在弗格森手下的前17场比赛，也就是到了1987年的11月6日之前（曼联刚刚在10月31日主场逼平诺丁汉森林队），弗格森的球队打出了联赛14轮6胜7平1负、联赛杯3场全胜的成绩，阿特金森执教时则是联赛13轮4胜4平5负、联赛杯仅仅打到第3轮总成绩2胜1平1负被淘汰，两相对比，成绩可谓差别悬殊。不仅如此，弗格森的球队在这个赛季1比0干掉了上个赛季不可一世的热刺，打出了红魔的血性与彪悍。
曼联打到这个时候积分排在联赛中游，相对那些抢分厉害的对手，弗格森的球队还是放慢了脚步。弗格森做足了他想到的一切准备，但伤病和单薄的阵容严重影响了球队的实力，严重地影响了在比赛中的战斗力。罗布森、斯特拉坎、怀特塞德、达文波特、安德森、莫兰等球员都出现了不同程度的伤病，令曼联本来就捉襟见肘的主力阵容更是大受影响。
势利眼的媒体对于赛季前喊出要夺冠的弗格森和曼联队开动了冷嘲热讽。尖酸刻薄就成为了舰队街的标配。《太阳报》说，“曼联在整个9月份四场联赛才赢1场，埃弗顿只不过是更好地让曼联和弗格森认识自己罢了。在绝对的实力之前，弗格森的牛皮不值一提，利物浦的闪耀才是王道！”
这个赛季英格兰足坛的焦点依然是利物浦，堪称是疯狂的红色军团。上个赛季利物浦痛失冠军，近乎耻辱地看着同城死敌埃弗顿队登上联赛王座。不仅如此，利物浦俱乐部还因为海瑟尔惨案而背负了巨大痛苦，不仅失去了欧洲冠军杯冠军，还被欧足联和英足总的禁赛令严重打击。但这一切并没有让昔日英格兰霸主沉沦，反倒是让利物浦队上下都憋足了劲头。他们在这个赛季前大手笔地将队内最佳射手伊恩-拉什卖去了意甲尤文图斯，一掷千金，豪购了巨星比尔兹利、巴恩斯和阿尔德里奇，球队实力傲视群雄。联赛揭幕后，当曼联遭遇两连平，跌跌撞撞地前行之时，利物浦早已经展现霸气，大杀四方。强劲的红色军团第一场就干脆利落地客场2:1击败阿森纳，此后在7轮比赛中他们六胜一平，在积分榜上狂飙突进，匹马当先。在这一波不败浪潮中，不乏4:1胜考文垂、4:1胜纽卡、4:0胜德比郡这样大比分屠杀对手的狂胜！
对利物浦这样雄霸四方的表现，媒体们自然不吝于奉上各种吹捧跪舔。而在11月战胜了同城死敌兼卫冕冠军埃弗顿之后，利物浦的声威更是一度达到了顶点。红色铁骑之下，英格兰足坛几乎无人能敌！
联赛踢完半程时，即使是最狂妄的曼联球迷也对球队夺冠失去了希望。利物浦在联赛一开始就以风驰电掣的速度领跑积分榜，从8月联赛开始一直打到1988年元旦，还保持不败记录。本赛季利物浦创造了恐怖的联赛29场的不败纪录，追平了此前久远年代的那支神奇的利兹联队！利物浦的这一波不败浪潮中展现的强大战斗力，让全联盟的球队都闻风色变。很多评论家宣称，这支利物浦不会逊于英国历史上的任何一支球队，他们甚至会更加出色。他们拥有速度，拥有节奏，拥有技术，还拥有勇气。他们的球员放在世界任何地方都是世界级的。安菲尔德的传奇达格利什指挥的红色军团几乎所向披靡，他们的锋芒所到之处，很难有球队敢于亮剑，并且战而胜之。利物浦独霸江湖的强势状态一直延续，赛季过半时一度领先第二名的诺丁汉森林高达13分，并以5比0的悬殊比分痛击森林队。
彼时的森林主帅，正是名帅布莱恩-克拉夫。但即使是率队获得两次欧冠冠军的克拉夫，在疯狂的利物浦面前也不得不认输。

第58章 与霸主争锋

“新锐出击的曼联面对老牌霸主利物浦，在这个赛季就发起过冲击。在第一次交手的时候弗格森的球队就如脱胎换骨一般令利物浦大吃一惊，而联赛漫长的争夺里尽管成绩有所起伏，但弗格森始终鼓励着曼联发起最顽强的冲击，哪怕从来就不被看好。”
——题记

彪悍的人生不需要解释，特别是弗格森的曼联第一次在联赛中掀起风暴时，他们的狂暴令整个联盟都无所适从。
这个赛季对于弗格森来说是全新的，对于英格兰甲级联赛的其他球队而言，弗格森和他的曼联也是陌生的。
进入到11月15日，曼联主场对阵利物浦。
这是弗格森心心念念的一场关键比赛。英格兰红色德比正式展开了本赛季的第一次对话。曼联坐镇主场，弗格森派出了442阵型的全部主力。尽管麦克格拉斯因伤缺战，但罗布森、斯特拉坎、怀特塞德、麦克莱尔组成的阵容，星光也并不逊色于对手。曼联球员也充满了斗志，有着强烈的战胜对手的欲望，比赛中一度占据了优势。在红魔球员疯狂的跑动和逼抢中，曼联的控球率、射门次数、攻进对手后场区域，创造射门机会等数据都优于对手。红魔前锋怀特塞德发挥出色，表现好于对手阵中名声更为响亮的巴恩斯；而斯特拉坎的中场指挥和组织进攻更是盖过了对手的比尔兹利，罗布森的表现也压住了对手的阿尔德里奇。主场作战的曼联上半场凶猛进攻，创造了不少机会，怀特塞德为曼联先打进一球，以1比0的优势结束上半场。下半场利物浦不甘失败，发动了猛烈的反击，曼联防线缺乏有效的指挥和默契的补防，最为依赖的麦克格拉斯没有出场，无法顶住对手的猛攻。而弗格森的指挥依然强调以攻对攻，没有收缩防守，最终利物浦打进扳平进球，比赛以1比1的比分结束。
利物浦队全身而退，弗格森觉得甚为失望。观战的曼联球迷却已经非常高兴，因为赛季开赛至今，真没有什么球队能够在利物浦的攻势面前屹立不倒，更为关键的是曼联还早早取得领先优势，比对手还早攻破城池，进攻威力完全可以与利物浦的豪华攻击阵容争锋，攻击力不遑多让。
战平利物浦之后，曼联主场2比1赢了伯尼队，晋升联赛杯下一轮。随后弗格森的球队遭遇打击，在联赛的第16轮，温布尔登再一次2:1羞辱了红魔。这场比赛令人意外，温布尔登做客老特拉福德球场，他们依然是传统的英式足球风格，打法简单高效，高球、传中、冲吊、挤撞、拼身体、拼跑动、拼对抗，最终拼犯规的勇猛和体能的储备。温布尔登这种属于典型的英式足球套路再次令弗格森吃了苦头，边路传中、门前冲顶、乱中取胜……三板斧的架势拉开，却照样把曼联砍得手忙脚乱，难以招架。温布尔顿这一场比赛就像打了鸡血一样极其兴奋，高举高打，全场疯抢；主裁判也好像忘记带上眼睛，容忍狂帮极为粗野的犯规。
场边指挥的弗格森本来是有所准备的，但他却被场上曼联球员不知所措的表情气得发抖，一向强调铁血气质，追求气势的曼联竟然面对强手而变得懦弱无力。弗格森尊重对手，他认为对手这样不讲理的打法可以赢，但是曼联却不应该这样输，更不应该被这样克制。
弗格森脸色铁青地回到更衣室，一轮疯狂的吹风机将所有的球员吼得心胆俱碎。
弗格森难以接受球队输给温布尔登，但“狂帮”发起狂来，联盟无论是谁碰到都会头疼。即使强如利物浦，轻松夺得联赛冠军之后，他们也在与温布尔登对决的足总杯决赛里败下阵来。
曼联随后猛醒，打出了一波三连胜。第17轮曼联客场2比0赢了女王公园巡游者，达文波特和罗布森为曼联分别进球；第18轮3比1主场战胜牛津联，进球的变成了奥尔森和斯特拉坎。对阵牛津联这样粗犷风格的球队，技术细腻的斯特拉坎如鱼得水，轻松地打进了2个进球，表现的极为出色。到了12月19日英甲第19轮，曼联客场挑战朴茨茅斯，麦克莱尔和罗布森各进一球，帮助球队2比1战胜对手，继续追赶积分领头羊。
到了圣诞节“节礼日”，弗格森的球队输给了纽卡斯尔。
随后的第21轮，曼联在主场4万多名球迷的助威声中，2比1立刻超级强队埃弗顿。但这一战消耗了曼联太多的能力，整个球队已经成了强弩之末。进入到圣诞元旦期间，也就是联赛赛程过半之时，曼联已无法保持对积分榜领头羊的足够压力。进入圣诞新年赛程之后，曼联阵容单薄的问题终于成为了巨大的问题。在12月至1月之间，纽卡斯尔联队和南安普顿队都先后击败曼联，而多场的平局也让曼联失去了追赶的速度。曼联的隐患依然在于球队人手窘困，也在于瘾君子们的状态起伏太大。弗格森深为倚重的怀特塞德整个赛季只出场了26场首发，受伤缺战的影响十分严重。麦克格里斯状态时好时坏，伤病不断，联赛出场只有21场首发，1次替补，成为了后防线上的巨大麻烦。
在很多比赛中，弗格森只能无奈地看着主力球员的受伤缺战，看着在场上踢着球的主力受伤之后无人能够顶上。他无奈又愤怒地忍受着球队的防守各种漏人，瞪着麦克格里斯堪比老牛拉车一般的转身回追。首发中门将特纳也未能保持健康，在对阵利物浦这样的关键比赛中缺战，替补门将沃尔什的发挥也不算出色，严重影响了防守的稳固。
联赛第22轮曼联0比0被查尔顿逼平，随后第23轮红魔1比0客场战胜大黄蜂沃特福德，麦克莱尔打进唯一进球。第24轮曼联客场再次1球优势战胜伊普斯维奇队，比分是2比1，红魔幸运地逼迫对手进了一个乌龙球，最终笑到最后。
到了1988年的1月16日，曼联主场0比2输给南安普顿。3天之后曼联祸不单行，在联赛杯的第五轮0比2输给牛津联，惨淡出局。等到第25轮艰难地客场2比1战胜阿森纳之后，曼联鼓起勇气，再次打出了一波3连胜，先是足总杯第四轮2比0干掉切尔西、1比0赢下考文垂、2比1战胜德比郡，再次在联赛的第28轮客场2比1赢了切尔西。
而在足总杯第五轮，曼联再次遇到劲敌，最终1比2不敌阿森纳，被对手淘汰出局。这一场足总杯的失利严重地打击了球员的士气，随后2月底的第29轮，曼联艰难地以1比1客场逼平热刺，3月初第30轮就终于撑不住了，弗格森的队伍0比1输给了诺维奇。
长途赛跑需要一直维持稳定的战斗力，但曼联队中主力的受伤缺阵，替补球员的实力限制，征战客场的各种不适应……这些都限制了弗格森队伍的进步。
每个曼联球迷都看得到弗格森和球员们对胜利的欲望，每个人都看得到他们的勇气，这些久违的东西又重新出现在这个球队中间，大家都为弗格森和他的球员而激动，都感受到了球队的战意火烈，球队的气氛火爆，充满了斗志和激情，但红魔抢分的凶猛程度还是不足以威胁对手。
进入3月左右，弗格森差一点陷入了无人可用的绝望境地。
但即使如此，弗格森也没有失去斗志。他的曼联总是勇于进攻，比赛场面一直是充满激情的，完全扭转了上个赛季的沉闷。很多时候曼联甚至不顾防守，一心进攻，球员为了胜利而不惜一切的勇猛表现，球迷们心情激动无比。即使是面对利物浦如此妖孽的对手，面对如此惊人的联赛优势，弗格森也没有失去过追赶的韧劲。第31轮曼联主场4比1大胜谢菲尔德星期三队，球队的勇气继续鼓荡。第32轮被森林队0比0逼平之后，曼联随后3比1战胜西汉姆、4比1大胜德比郡，以两场毫无花巧的大胜，向霸主利物浦发出战书。
联赛领头羊利物浦一路摧枯拉朽，横扫四方。他们在安菲尔德1比0战胜热刺后，提前四轮赢得了英甲冠军。
对手如此辉煌，但弗格森的球队最终也以81分的成绩夺得了联赛第二。这是一个已经足够让人激动，让曼联球迷振奋的成绩。
不仅如此，弗格森率领的球队在这个赛季两次面对红军，两场平局，平分秋色。弗格森高昂头颅，带着足以与霸主争锋的姿态昂然前行。
联赛第二度会面分外精彩，即使曼联已经没有办法阻挡利物浦的夺冠，这一场比赛关系到两队的脸面，也关系到弗格森与对手主帅的争锋。
面对提前获得冠军的利物浦，曼联打出了本赛季最为出彩的一场比赛，只可惜红魔最终遗憾地没有笑到最后。
弗格森一直坚持认为，曼联才是应该赢下比赛的那一方，他和球员们的努力被“卑鄙”的裁判扼杀了。

第59章 生死看淡，不服就干

“有些球队来到安菲尔德时往往被扼住喉咙，他们不得不咬紧牙关，才能避免呕吐乃至窒息死去。他们即使满怀警惕，时刻戒备，但仍然毫无作用。我们永远不会惊诧在这块场地会发生什么灵异事件，我们会坚定意志，生死看淡，不服就干！”
———弗格森语录

即使以英格兰足球漫长历史累积的精彩比赛标准来衡量，弗格森带领曼联在1988年4月来到安菲尔德球场挑战利物浦，也是一场足够传奇和经典的比赛。
这一场震撼人心的红色德比，具备了精彩比赛所有的元素，男人气概、斗士气质、领袖风采、团队精神......两个球队都不缺乏，激情、热血、勇武、坚定、强硬、火爆......安菲尔德洋溢着激动人心的气氛，对抗、冲撞、抢断、飞铲、绞杀......画面充满了凶猛和粗野的片段，充满了刺激肾上腺分泌的元素，比赛完全在高速率中进行，双方的攻防转换非常快速，节奏快得简直让人眼花缭乱。比赛中两个球队积极投入进攻，射门不断，配合默契的灵感与单兵作战的高超技术相结合，打出了火花飞溅的炫丽画面……一切精彩元素都纷纷汇聚，在英格兰足球历史上写下了浓墨重彩的一笔。
这场双红会被媒体炒作为榜首两强较量，当时积分榜上利物浦排名第一，曼联排在第二。但榜首之争并不存在，曼联已经被利物浦在积分上抛离了11分之多，就算击败利物浦也不能在积分榜上反超对手。但就像所有球迷预料和期待的一样，面对赛季开赛以来狂飙突进的凶猛对手，弗格森毫不相让，强硬而对，摆出了一副以攻对攻的架势。比赛一开始就进入高潮，一开始就充满激情，一开始就是快节奏的攻防，比赛进程更是高潮不断，跌宕起伏，让人喘不过气来。比赛的过程中充满悬念，不到最后时刻都无法知道结果，进攻、射门、进球、扳平......双方交替着领先、被扳平、被逆转反超的各种过程。错综复杂的形势、精彩无比的配合、出神入化的过人、美妙华丽的突破、匪夷所思的射门、神乎其技的扑救；恶劣犯规、红牌、激烈冲突、出人意料的比分、闪亮的明星与英雄的人物……最终比赛打得火星四溅，精彩纷呈，让人无法不感到心神震撼！
这场比赛即使没有影响利物浦的争冠，但曼联和利物浦一相遇，从来就不会缺乏冲突。弗格森与达格利什的斗法更是充溢着苏格兰男人之间争斗的别样味道。利物浦队在赛前得到了更多的支持和看好，很多媒体认为无可匹敌的利物浦猛将如云，声势更是如日中天，威风八面。而在利物浦队队内，从主帅到球员也都自视甚高，他们是80年代英甲联赛当之无愧的霸主，在欧洲赛场也威风八面，球队的声望和威慑力雄霸英伦，区区曼联望尘莫及。
但弗格森并不惧怕利物浦，更不惧怕达格利什。赛前弗格森一副挑衅表情，展开著名的攻心战，“达格利什？我记得当年他在我手下踢球，要听我的话。至于他是不是一个优秀的教练，我无法评价这个问题。他在我手下的表现很不错，但也就那样而已。他是不是一个伟大的教练？不，起码现在不是，不能说拿到一个冠军就算名帅。那得经过时间考验，要用冠军荣誉来说话。”
弗格森对曼联惧怕对手的观点不屑一顾，“利物浦是很强大，但这不足以让我们畏惧。要记得上个赛季我们就双杀了他们，毫无难度地击败了他们。他们这个赛季很强势？那又怎么样呢？”
“我来到曼联之后，我们从来没有落过下风。”弗格森说，“我当然有心理优势，所以我会说，‘生死看淡，不服就干！’”
媒体刊发弗格森叫阵声音，球迷关心达格利什的回应。风头正盛的达格利什成为了继香克利、派斯利与法根之后第四位首度执教就获得冠军的教练，是备受利物浦球迷尊崇的“安菲尔德国王”。这个赛季达格利什不再兼任球员而是专心执教之后，他在转会市场的动作，他的首发选择和阵容安排，他的战术打法，都得到了英格兰媒体的热捧。
“达格利什先生，你介意弗格森说他已经连赢两场利物浦了吗？”媒体小心翼翼地询问。
达格利什说：“哈哈哈，他赢了两场利物浦能说明什么？利物浦输得再多，现在也是领头羊。一支球队每个赛季的目标不能仅仅是两次干掉死敌。”
达格利什是很记住弗格森的——上赛季正是曼联让达格利什和利物浦一无所获，被狙击的感觉肯定不好受。
带着痛苦与仇恨，这个赛季利物浦卷土重来。达格利什接连签下巴恩斯和比尔兹利之后，球队实力不降反升，赛季开始之后他们打出了一波极其恐怖的29场不败，几乎实现了对各个球队的横扫。
对于曼联球员来说，这场比赛只有胜负荣誉，无关冠军归属。曼联出征安菲尔德球场毫无压力，弗格森要在那里打破对手妄自尊大和目中无人。
是的，对于两个骄傲的主帅和球队来说，这番龙争虎斗，要的就是胜负，要的就是干掉对手的爽快！
让我们记住比赛时间吧：1988年4月4日。这一天安菲尔德球场早早爆满，利物浦球迷占据着大多数座位，他们高唱着歌谣，狂呼球队明星拉什和主帅达格利什的名字，为自己球队鼓劲、喝彩，同时也讥笑曼联，嘲笑对手多年没有获得联赛冠军。不仅如此，他们还挑衅随着红魔到客场征战的曼联球迷，“你们的冠军在哪里？要不要我们借你一个模型回去摆一摆？！”不过真正比赛展开之后利物浦球迷就被惊吓到了，让他们大吃一惊的是比赛并没有被利物浦掌控，他们连场面上的优势都没有办法建立起来。很多人心目中“最好的一支利物浦”——拥有拉什、巴恩斯、比尔兹利、阿兰汉森、麦克马洪等等天才明星的超一流球队——在自己的主场，在那个春天下午，竟然被曼联狂风骤雨一样的进攻打得无所适从，乱成一团。弗格森的曼联拼命进攻，开场三板斧很快取得成效，疯狂的进攻部署彻底打乱了对手的想法，蛮不讲理的打法让曼联迅速取得了场面上的优势，红魔的442阵容里面一度有8个人都在利物浦的半场展开狂攻，死死地在半场摁住了利物浦。曼联在狂风骤雨的攻势之下抓住机会打开局面。比赛刚刚开始，利物浦球员加里-吉莱斯皮在中场被曼联的达文波特上抢时惊慌地想解围，但这个“糟糕的”传球却直接被曼联的麦克莱尔得到。曼联的前锋在右路带球杀向肋部，利用对手失误造成的混乱吸引了利物浦左后卫不得不移动补位，这样就打开了右路的缺口。达文波特在麦克莱尔带球冲向自己的时候已经心领神会，立即反跑空切右路，麦克莱尔默契地将球传给完全无人防守的达文波特。就这样，曼联两个前锋之间的配合就撕破了对手多达4人的防线。达文波特带球迅速突入对手禁区，在禁区边上再次过掉对手左后卫，随即在其他利物浦球员还来不及回撤防守的时候送出一脚精准的横传，布莱恩-罗布森及时地包抄到位，门前轻松推射破门，曼联1比0领先！
利物浦全队呆若木鸡，曼联全队欢呼雀跃，红魔取得了梦幻般的开局。
利物浦自然不甘认输，他们加强了进攻，逐渐找到比赛的状态。比赛第38分钟，比尔兹利在禁区内接到霍顿的妙传，躲过了曼联后卫的倒地铲球之后抢射破门，帮助利物浦扳平比分。
比赛第41分钟，利物浦队右路卷土重来，曼联的防线再次被对手撕开加里-吉莱斯皮将功补过，他在禁区内高高跃起头球破门得分，帮助利物浦逆转领先。
上半场结束，曼联1比2落后。领头羊利物浦似乎要轻松将胜利收入囊中，就像大多数球迷和评论家设想那样。
下半场易边再战，落后的曼联压力越来越大，而利物浦则继续掌控比赛的节奏。下半场比赛仅开始两分钟不到，利物浦再一次取得进球，红军凭借史蒂夫-麦克马洪在禁区外踢出的世界波，将比分扩大为3比1！利物浦的三个进球每一个都十分精彩，他们打出来的气势更是在一段时间里摧毁了曼联球员的勇气。曼联的防守队员只把注意力放在了对手的前锋身上，却被对手三个中后场球员破门成功，也算是战术上出现了漏洞。两球领先之下利物浦得势不饶人，继续猛攻曼联阵地。利物浦的攻势如潮，令曼联门前险象环生，特纳几乎成为了全场最忙的人。除了三个进球，利物浦还浪费了不少进球机会。而电视节目转播员约翰莫特森在屏幕前吼道，“这是一场不可思议的比赛，即使是以利物浦的标准！”
是的，中场结束时，很多人都认为利物浦将轻松取胜，甚至可能会上演大屠杀。即使冷静的评论家认为利物浦的3比1得分足以锁定胜局，曼联没有还手之力。所有的利物浦球迷都认为曼联会就此缴枪，他们欢声笑语、载歌载舞，热切地期待利物浦下半场将曼联打成筛子。
他们都想错了，主动放弃的绝对不可能是曼联，一溃千里的更不可能是弗格森率领的球队！
曼联好不容易捱到上半场结束，带着1比3落后的比分回到更衣室。弗格森在更衣室挥舞着双手，大声怒吼，“我们打出了勇气和血性，我们还有激情和斗志，我们不会放弃，绝不会！我们没有什么还能输掉了，我们本来就一无所有，光脚的不怕穿鞋的，我需要下半场你们更他么地快一点、猛一点，给我狠狠地攻上去！”
“不要怂，就是干！”
弗格森启动了吹风机模式，他满脸通红地大声呵斥球员：“罗布森，你是怂货？斯特拉坎，你是怂货？达文波特，吉布森，麦克格里斯，安德森……难道你们要当怂货？不！决不能就此跪地求饶，绝不允许！”
下半场，曼联开始了新的、疯狂的冲锋，开始了不依不饶的缠斗，开始了更快节奏的跑动。本以为落后两球是最不利的局面了，但曼联祸不单行，身背一张黄牌的科林-吉布森在防守中放倒了利物浦球员史蒂夫-尼科尔，主裁判认定动作过大而再次出示黄牌，吉布森被罚了下场。
两球落后，少打一人，曼联要怎么破？弗格森要怎么样逆转乾坤？
不需要弗格森再站出来了，曼联场上的球员已经进入了疯狂模式。比赛第66分钟，布莱恩-罗布森为曼联站了出来，他在禁区外踢出一记超级远射，皮球弹到利物浦球员身上折射入门，2比3！
扳平的希望，就在前方！
曼联迅速加大逼抢力度，每个球员都不惜力地奔跑，都毫无怨言地给队友支持。他们通过增加球员的跑动补位和积极前插，生生拉平了场上人数的劣势。
比赛进入激烈的肉搏战，比赛场上到处人仰马翻，各种凶狠的铲抢和贴身肉搏不断出现。比赛第77分钟，曼联获得一次绝佳机会，达文波特在中场带球向后扯动，在对手围堵之前转身送出的一记精妙传球，这一记准确的传球撕破了利物浦的防线，斯特拉坎后插上成功，他带球突入禁区赢得了1对1面对门将的机会，在对手后卫狂追和门将倒地封堵之前，斯特拉坎冷静地将球打进死角，3比3！
曼联扳平了比分。
斯特拉坎故意跑到了利物浦主看台前，当着球迷们的面前做出抽雪茄的动作来庆祝进球，一副老子就是这么牛，你们只能生生受着！
最终，曼联顽强扳平比赛。弗格森的球队从一开始的梦幻开局到中场落后，再到落后两球，并打少一人，面临种种不利情况，但球队最终毫不放弃，勇猛坚韧，最终逆境扳平。不仅如此，少打一人的曼联到比赛最后阶段本来应该早早筋疲力尽，但他们依然在凶猛地追逐皮球，凶猛地发动冲锋，他们一度差一点就可以再进一球，彻底实现逆袭！
是的，无论遭遇怎么样的困难，始终都不要失去信心！
无论遭遇怎么样的打击，无论面对怎么样的失败，始终要战斗到最后！
赛后，利物浦主帅达格利什除了讥笑弗格森的球队只会踢人，还抱怨了媒体骚扰他的小女儿劳伦。弗格森则针对判罚展开了猛烈攻击，他讥讽主裁暗算了曼联，“我不用上场比赛，我和球迷都在看着，都在激动着。我已经被扼住咽喉说不出话来了，没有人会认为被区别对待是愉快的经历，我的球员比我的境况还要痛苦，他们是在高压电线上比赛，每一次触球都像在趟雷，这真是疯狂的经验。”
此番言论令弗格森被英足总罚款，但这种代价永远堵不住弗格森的尖锐批评。
利物浦队长阿兰-汉森反唇相讥，“我们被扳平也无所谓了，因为我们已经足够强大，我们马上又是冠军了。曼联的冠军在哪里呢？我想我有生之年估计很难看得到。”在媒体面前阿兰-汉森自得自满，大嘴巴唾沫纷飞。
他一定没想到，他死得不够早，曼联夺冠的时间来得虽然不是很快，但是几年后就成了千真万确的事。曼联用自己的冠军，将他钉在了历史的耻辱柱上。
与利物浦阵中大多数球员不屑一顾的态度不一样，比尔兹利比较冷静，因为他真切地感受到了曼联重新变得强大。比尔兹利认为曼联并不靠球员个人的技术，而是靠整体和意志。
比尔兹利说：“我感受得到曼联球员的眼里都像燃烧着火焰，他们的体能被斗志充溢着，丝毫没有衰竭，他们就像一个非常团结的狼群，不达目的不罢休，他们的斗志和疯狂，谋略和胆识都令人震惊。”

第60章 千里马常有，弗格森不常有

“就如同引入麦克莱尔一样，弗格森引进布鲁斯的转会也是曼联历史上罕见的成功之举。布鲁斯加入曼联之前是如此平凡，后来是如此的光芒四射，从一个几乎默默无闻的普通球员，成长为红魔最强大的中后卫传奇，成为曼联最伟大的功勋球员，大器晚成的布鲁斯令人惊叹不已。而这个故事里更为令人觉得不可思议的是，弗格森其实早在执教阿伯丁的时期就已经关注到了当时还在一支不起眼球队踢球的布鲁斯，当时弗格森就已经认定布鲁斯会大发光芒。”
——题记

在1987至1988年赛季打到一半左右的时候，曼联的主力阵容出现了严重的伤病问题。对于弗格森来说，球队最困难的位置在于中后卫。于是，弗格森挖来了诺维奇队的中后卫史蒂夫-布鲁斯。
史蒂夫-布鲁斯是谁？当时并没有很多媒体关注布鲁斯，球迷们只是知道他效力诺维奇，是一名已经不年轻的中后卫。诺维奇队实力平平，防守也不见得很出色，球队和布鲁斯都缺乏关注。这个转会一开始就被认为弗格森是赌博，病急乱投医——曼联后防中坚麦克格里斯出现严重伤病，中后卫缺人的窘境需要立即补充人手，而这个时候市场上不可能有成熟的中后卫明星转会。
几乎没有专家认为布鲁斯是曼联的合适目标，只有很少人能够和弗格森一样，坚信布鲁斯对曼联无比重要，不可或缺。
当时的史蒂夫-布鲁斯真没有什么千里马的光环。史蒂夫-布鲁斯小时候就是以调皮顽劣著称的“高地男孩”，他承认自己是纽卡斯尔联队的忠实粉丝粉丝。布鲁斯出生于1960年12月31日，身高183 厘米，体重81 公斤，是中后卫的标准体型。但布鲁斯在年少时身材单薄，又很矮小，豆芽菜一样的身体总是被对手们各种戏弄，在足球领域很难被青睐。他曾经加入纽卡斯尔当地著名的Wallsend Boys Club, 却没有被纽卡斯尔联的青训营看中，还曾经被博尔顿俱乐部拒绝。布鲁斯连续遭遇“闭门羹”之后，只能在业余球队里训练。饱受冷遇之后的布鲁斯依然热爱足球，他坚持踢球，坚持自己训练，不断地锻炼自己，磨练技术，艰难地提高自己的足球水平。布鲁斯一直到了17岁时都没有当地的俱乐部对他感兴趣，只能和另外一位队友比尔兹利一起南下寻找机会。他幸运地在肯特郡的吉林汉姆通过了试训，得以进入了这个第三级别的吉林汉姆队青训营。布鲁斯当时在吉林汉姆青训营经历了常人难以想象的困难，17岁依然还是又瘦又小的他除了哀求球队教练给机会上场之外，自己还拼命在场下苦练。苦心孤诣的拼搏之下，布鲁斯得到了自己职业生涯的第一份正式合同，在吉林汉姆这里开始了自己的职业生涯。而比尔兹利没能留下来，同样身材瘦小的他遭遇了更多的冷眼，但比尔兹利回到东北后再次到纽卡试训却获得了机会，他最后还成为了纽卡的主力，并且成为了英格兰足球的明星。
在吉林汉姆这样的第三级别球队里，经过艰苦磨炼才得以出道的布鲁斯抓紧机会表现自己。他的水平很快就成为鹤立鸡群一般的“独一档”，优异的表现也迅速引起了球探关注，诺维奇队很快就向他投出了橄榄枝。但即使如此，布鲁斯也并没有引起豪门球队的注意，并没有什么强队向他表达兴趣。诺维奇队让布鲁斯加盟职业球队的儿时梦想得以成真，他决心更加努力，让自己的奋斗变得更有价值。在老牌球队诺维奇那里布鲁斯每天苦练，经过艰苦的努力才打上了主力。那个时候，没有人认为布鲁斯日后会成为巨星。而且他的表现往往被诺维奇整体弱小的实力所削弱，甚至因为球队实力太差而不得不负起很多防守失败的责任。恰当一点的说法就是：一支经常被人摁住在本方半场胖揍，只能龟缩防守的球队，中后卫基本上无法保证自己防线的安全，一般是需要背负失败输球责任的。在被对手压制着猛攻，中后卫很难不出错，更难出彩。
即使这样，布鲁斯也在与强队前锋的交手中不断积累经验，不断进步。即使诺维奇队实力平平，布鲁斯也不会妄自菲薄，反倒会更加勇猛地战斗，更加不惜力地付出。
被英格兰足坛称为“金丝雀”的诺维奇队实力一般，但也有偶露狰狞的时候。布鲁斯效力的期间，这一支老牌球队在1985年还夺得了英格兰联赛杯的冠军。正是布鲁斯领衔的后防线顶住了黑猫桑德兰队的进攻，为球队最终1比0赢下对手捧得联赛杯冠军奖杯立下了汗马功劳。不过，诺维奇队的夺冠伴随的是球队降级的悲剧，1984-85赛季他们名列第20名，无奈地悲惨降级。降级之后他们立即在1985-86赛季夺得乙级联赛冠军，升回了甲级联赛之中。正是在这几年的比赛中，布鲁斯的表现其实也引起了曼联、切尔西、热刺等球队的注意。
弗格森在买进布鲁斯之前，其实也向很多球队的中后卫发出过邀约。但多方比较之下，弗格森还是果断地以诺维奇不可能拒绝的高价，当时创造英格兰后卫最高身价的82.5万英镑价格，顺利地从诺维奇队里接走了布鲁斯。
不为人所知的是布鲁斯其实很早就吸引了弗格森的兴趣，当年弗格森在阿伯丁执教的时候就开始关注了这个后卫。在弗格森的眼里，布鲁斯身上具备某种吸引他的闪光点。尽管那时候效力吉林汉姆的布鲁斯身体还是又瘦又小，但已经是一个具备勇敢和决心的球员。他的勇敢和坚韧的性格，是弗格森非常看重的，弗格森认为他具备了踢好中卫的基本条件和性格特质。
在吉林汉姆时期炼狱一般的苦练成就了布鲁斯，他在诺维奇时已经逐渐长成了身高183厘米，体重超过80公斤的壮汉，身体对抗和速度都得到了提升。从基本条件来说，布鲁斯的身高、体重、速度、耐力都符合弗格森的要求，属于弗格森心目中的中后卫人选之一。而在诺维奇布鲁斯的表现持续稳定，在防线常常会给人一柱擎天的感觉，他能够独自对抗对手前锋，也能够指挥队友布防和补位，有着掌控全队防线的出色能力。尽管诺维奇队因为整体实力不足，在英甲联赛的表现也不佳，防线承受过大的压力也会掩盖住布鲁斯的优秀。即使如此，弗格森更是坚定了决心。弗格森认为，曼联在主力中后卫麦克格里斯受伤缺阵之后，急需引入一个指挥官级别的中后卫。特别是麦克格里斯因为酗酒的原因并不受弗格森的喜欢，弗格森其实希望引入一个当打之年的核心中后卫顶替掉麦克格里斯的位置。
在多番观察之下，结合自己的分析判断，弗格森认为布鲁斯即使27岁里还能进步，他的身上还蕴含着巨大的潜力，有无比的能量。弗格森说，“我们已经观察布鲁斯很久了，长期的跟踪观察让我们得到一个正确的结论。我觉得布鲁斯潜力巨大，他需要的是一个更好的、更加合适的环境，就像我们曼联一样。我们有着运转良好的中场，弹性十足威力巨大的前场，这样就可以缓解他的压力，他可以在防线上可以真正发挥自己的威力，发挥防守对中前场的支撑作用，而不是像在诺维奇或者吉林汉姆那样无法兼顾，到处灭火补漏，最终狼狈不堪。”
麦克格里斯的受伤，以及他与弗格森在禁酒问题上的尖锐冲突，让弗格森在说服董事会方面占据了主动。这个赛季布鲁斯在诺维奇发挥非常稳定，董事会最终同意出手。弗格森在布鲁斯27岁生日的前两周，用当时创纪录的后卫身价82.5万英镑把他从诺维奇挖来。
布鲁斯和曼联签约的时候已经27岁了，他经历过无数的艰难险阻，曾经无数次面临无球可踢的绝望境况，现在得到了效力曼联的机会，这就像是“中大奖”一样惊喜。
当然，对于弗格森来说布鲁斯27岁的年龄也不是太大问题。弗格森认为布鲁斯并不像一般的英格兰中后卫那样只靠身体踢球，而是用智慧、经验结合身体来踢球。弗格森说：“布鲁斯身体已经非常强壮，但他实际上踢得却是聪明的足球，他可以在一流的球队里立足，并且可以长时间地保持高水平的发挥。”
在曼联和弗格森那里，布鲁斯得到更大的惊喜。签约的时候弗格森给了布鲁斯一个信封，说：“我们其实很早就关注过你，你一路的成长非常出色。”
“那真是一封信，准确说是一份报告。那是一件令我无比意外和惊喜的礼物。这是我还在吉林汉姆踢球的时候，弗格森专门委托球探完成的关于我的观察评估报告。要知道，当时弗格森还在阿伯丁。”布鲁斯后来回忆说，“这种事情太神奇了，连我都不敢相信这是真的。我不敢想象弗格森这么早就关注了我。这一份礼物使我感到了从来没有的高兴，弗格森让我建立了自信，这对我是一个巨大的鼓励！我将它裱好装框，挂在我家门面。”
对于一个效力平凡球队人来说，弗格森的礼物简直是莫大的信任和鼓励，布鲁斯说，“就像我说的，我在球场上内向寡言，从来都不是那么容易冲动。但我却是一个疯狂的人，弗格森的关心让我乐意为他战斗！”
弗格森给予了布鲁斯最大的信任，直接给他出场机会。他甚至不需要让布鲁斯在预备队呆一天，不需要观察，不需要灌输曼联的防守战术和要求，就直接将他扔到了比赛首发。不仅如此，布鲁斯在曼联这个赛季剩余一共22场比赛里出场了21场！
面对弗格森的信任和重托，布鲁斯后来专门回忆了自己的感受。他实在感激涕零，“我有一项不为人知的纪录，每次为新东家出场总有事发生。在吉林汉姆我被罚下，在诺维奇打进乌龙球，到了曼联我也保持纪录，对阵朴茨茅斯时送点球外加鼻子受伤！幸亏我们2比1赢了，我以为老板弗格森会不高兴，我捅的那些漏子可不小，第一次上场就送给对手点球。但我在场上从来没有听到他的呵斥，一句也没有。当我们比赛结束后，全队在更衣室听老板训话。训话结束后我们站起来准备去洗澡时，老板他拍拍我的背，点点头说：‘干得好，下场继续！’我当时就能跑出去再为他踢90分钟。”
布鲁斯以为自己第一场比赛踢得不好，但实际上比赛中布鲁斯勇猛至极，他一个人扛起了曼联整个禁区的防守城墙。虽然不得不因为禁区内对对手犯规送上点球，但他的斗志和勇敢却激发了队友的信心！在场上比赛最激烈的时候，他高高跳起和对手争顶，鼻梁被撞个正着，倒地时立即鲜血直流。顾不上酸楚和疼痛的布鲁斯立即被抬下场治疗，他随便塞点东西进鼻孔堵住流血，自己亲自动手用力扳正鼻梁，然后就立即上场比赛。
他很快被裁判和曼联的工作人员叫了回来——鲜血已经把他的球衣染红，他必须要换一件新球衣才能再去搏杀。
最终，那场比赛曼联2：1力克对手。布鲁斯的血没有白流！
第一次出场就得到了弗格森的信任，随后布鲁斯也不负众望，迅速成为了后场核心之一。在曼联余下的比赛里，布鲁斯、麦克格里斯、罗布森、斯特拉坎、怀特塞德、麦克莱尔成为了曼联的骨架和支柱。布鲁斯比麦克莱尔更容易适应曼联的氛围和打法，毕竟他一直在英甲的比赛环境之中。布鲁斯也迅速证明了自己的强大和彪悍，他一夫当关万夫莫开，在中后卫的位置上发挥出色，直接提升了曼联的防守档次。在麦克格里斯缺阵的时候，布鲁斯成为了曼联后防线的统帅。布鲁斯的加入补强了曼联的防守，迅速减少了失球，直接减轻了罗布森的协防和拦截的消耗，对于曼联的攻防两端都有极大的帮助。
不仅如此，弗格森预言布鲁斯可以长久保持上佳状态也成为了事实。从1987年年底加盟开始直到1996年离开曼联，布鲁斯为曼联效力达到了10个赛季！他成为了弗格森10年里防守的定心丸，成为了曼联10年的防守支柱，扛起了曼联此后近10年的防线。
加盟之后提升了防线的稳健，随后跟随弗格森艰难挣扎渡过了艰难岁月，再帮助曼联完成重建和崛起，帮助曼联连续夺取足总杯、欧洲优胜者杯、联赛冠军，布鲁斯为弗格森执教初期的曼联立下了汗马功劳！
用自己的强大作证，布鲁斯对曼联90年代红色王朝的奠基具有无比重要的作用，他就是弗格森制造的第一代曼联的后防核心。
弗格森睿智地引进布鲁斯，在多年以后被媒体评为他执教曼联的10佳引援，评价这次转会是弗格森独具慧眼，并且在引进后对球员本身有了更大的提升和进步。
布鲁斯的加盟和进步，证明弗格森高明之极的伯乐眼光。

[ shzhqqq 曾编辑过 日期为： 2020-04-12 02:03 ]

第61章 布鲁斯：勇敢的心

“曼联的精神与别人不相同，这一支球队热血积极，拼搏奋战，勇猛向前，无论面对什么样的挑战都绝不屈服。所有的曼联球员都应该有一颗勇敢的心，就像布鲁斯一样。”
——题记

布鲁斯外表朴实低调，容貌普通，气质憨厚老实，性格看上去温和内敛，穿上西装的话一副英国绅士的模样。但实际上他性格强悍，作风勇猛，有着强大的内心和坚韧的意志。
为了在足球这个职业上出人头地，为了得到更大的成功，布鲁斯已经付出了艰辛的努力，已经忍受了无数的责难，他目标坚定，志向远大，加入了正处于重建期的曼联，得到了弗格森的器重，他就更加积极地投入训练和比赛，更加积极地提高自己的实力。
布鲁斯的职业巅峰无疑是在曼联效力期间，核心的原因是他正在当打之年，而且技术和能力上也有更大的提升，达到了最巅峰的水平。加入曼联之后，在弗格森的指导之下，在一众高水平队友的共同努力之下，布鲁斯的防守能力快速增强，防守的效果也越来越出色。布鲁斯在球场上判断准确，下脚快速，卡位精确，主动出击和补位防守意识一流，对抗果敢，身体强壮，头球也十分出色，这让他很快就成为了曼联阵中不可或缺的一员。这位看起来脸型微胖，一脸和气的球员，在球场上可是非常勇猛，非常强硬。布鲁斯从来不惧怕身体对抗，但他并不仅仅依靠强壮的身体。得益于他在吉林汉姆时期就已经打了差不多300场比赛，得益于他从小就因为担心自己身体不足而进行的超长时间训练，得益于他从最强调身体的低级别联赛起步，见识了足够多的强力中锋，而经过曼联队里前锋们在训练和队内比赛的考验之后，布鲁斯更是学会了如何防守高水平前锋。在曼联的防线上，布鲁斯会运用自己的身体和经验来化解对手的威胁。纵观布鲁斯的防守站位和跑动，分析他的防守动作，我们会发现他其实非常聪明。即使是被很多球迷担心的速度和转身，布鲁斯其实也做得很出色。
布鲁斯见识过很多凶悍的前锋，他一点也不怵这些家伙。尽管他看上去沉默低调，人畜无害，但在比赛时却完全不是这样。布鲁斯在场上从来不受挑衅，因为一般都是他自己主动挑衅别人，他从来不畏惧对抗和冲撞，因为一般都是自己先出脚和对手硬撼。结合他学到的那些经验和招数，他的防守足以成为很多前锋的噩梦。布鲁斯成为了英伦人见人怕的后卫强人，他防守时果断直接，在任何需要拼刺刀时都勇敢亮剑，丝毫不畏惧任何对手，也不理会那些身体碰撞的危险，不管硬碰硬的后果是鲜血、昏迷还是受伤，这种勇气震慑了敌人，而他强壮的身体则保证了他这些凶悍的防守不会吃亏，丰富的经验则让他会更聪明，占到对手前锋的便宜。在曼联的门线前，布鲁斯某种程度上也称得上是一夫当关万夫莫开。布鲁斯一直以勇敢的特点示人，是一个不折不扣的“拼命三郎”，他悍不怕死，经常敢于冒着头破血流或者脚断骨折的危险冲向最危险的区域，冲向最危险的对手，这种铁血气质深得曼联队友的爱戴，也得到了弗格森的倚重。布鲁斯很快就成长为曼联的核心主力，在防守时拥有着指挥官的地位，而在1991年到1996年他已经在罗布森缺阵时成为场上队长，同时兼顾指挥队友中前场的战斗，展现了不一般的统筹能力。在罗布森离队之后，众望所归的布鲁斯当上了曼联的队长，这一个身穿“4”号球衣的中后卫，成为曼联历史上最伟大的队长之一。
每次上场之前，布鲁斯总会信心满满地对弗格森说，“放心，老板，防守就交给我了。”而在赢得队友的尊重之后，布鲁斯也会对自己队友说，“放心，伙计们，球队的防守会像英吉利海峡那么安全，让我们去赢得比赛吧！”确实是这样，无论哪一场比赛，无论哪一块草地，只要上场，布鲁斯就会全力以赴，就会高度集中精神，认真地完成比赛，拼尽最后一丝力量保护球门的安全无忧。
当帕里斯特和舒梅切尔都加盟曼联之后，布鲁斯和他们两人组成了钢铁防线的“无敌三人组”。在那个时代，他们三个的组合就像是给曼联的大门直接上了锁，简直就是对方攻击球员的噩梦。布鲁斯与帕里斯特身体都很出色，而且互相配合也很默契。他们两人在中后卫组合上有独到之处，一个主动出击，一个指挥大局，并且能够两人都及时补位协防，防守能力得到了加成的效果。因为防守出色，合作默契，他们两人被曼联球迷和记者们亲切地称为“Dolly 和Daisy（多利与黛西）”，他们的比赛表现是如此出色，以至于会出现在国际足联、英足总的教案里面，经常被用来作为经典的防守战术案例。因为他们组合的出色防守效果，也因为90年代曼联的战绩彪炳，布鲁斯和帕里斯特被称为英国足球史上一对超级中后卫组合。
舒梅切尔曾经说过，“并不是我的守门技术有多高，而是我们有最优秀的后卫，那就是布鲁斯和帕里斯特。他们两个都在的话，曼联即使在门前放一个水桶，对手也没办法进球的。”虽然这是彼得的玩笑话，但也说明了布鲁斯和帕里斯特防守能力，黄金搭档的防守就如同钢铁城墙，让对手一直难以逾越。
弗格森对布鲁斯信任从来没变，对布鲁斯的倚重也从来没变。招进布鲁斯之后，曼联在这个赛季的后半程比赛里进一步稳固了防线，最终获得了联赛第二名的好成绩。弗格森对布鲁斯的倚重一直延续到了他效力曼联的最后一个赛季，哪怕那时候布鲁斯已经36岁高龄。二十多年以后，弗格森还将布鲁斯与帕里斯特称为自己执教曼联的历史上最好中后卫组合之一，评价他们是英超90年代前期最好的一对中后卫。不仅如此，布鲁斯和帕里斯特同样被英伦媒体、教练和英足总推崇，连续多年进入联赛最佳阵容，更是红魔球迷心目中的“世界最佳”。他们的地位和作用，就像2006至2009那几年的费迪南德和维迪奇一样。
弗格森对布鲁斯非常信任和倚重，但对他的要求也非常高，并不会因为信任就放松了严格的要求。曼联的球员帕克曾经分享了一个弗格森怒摔布鲁斯手机的故事。因为担心太太在医院手术的情况，布鲁斯在比赛前把手机带进了更衣室。那场比赛曼联踢得很不好，弗格森怒气冲冲，在中场休息时准备对球员训话。而这个时候布鲁斯的手机响了，弗格森大光其火，因为他早就规定更衣室不允许开手机。他大踏步走向史蒂夫-布鲁斯，根本不给布鲁斯解释机会说：“我不在意你的解释，你如果不是请假去陪护，而是在这里踢球，你就应该集中精神，全力以赴！”说完，弗格森就抓起布鲁斯的手机朝着墙壁重重地摔了过去，直接把手机摔坏了。
布鲁斯平时脾气温和，平易近人，在曼联一大堆性格如火，个性强硬的球员里面能起到调节作用。弗格森就常常让他带着队友们出去聚餐和聊天，目的除了融合球队之间的集体感、提升相互好感度之外，也想从布鲁斯嘴巴里掏出球员的秘密。布鲁斯当然不是那么单纯的，他给爵爷提供的大多是也是一些边角料的新闻，都是队友们在他的协调下如何团结一致、持续进步的消息。而弗格森私底下对球员的建议，也由布鲁斯传达到了队友那里。这种事情多了之后，布鲁斯也因此在曼联有“老好人”、“百事通”之称。毕竟，不是每个球员都能够得到弗格森的各种消息的，布鲁斯是真正深得弗格森信任之人。
布鲁斯长相没有罗布森那么阳刚，没有麦克莱尔那么彪悍，也没有后来的坎通纳那样桀骜，没有君临天下的气势，也没有基恩那种老子第一的霸气。但是他普通的、线条柔和的外表之下，同样有一颗勇敢和强悍的心，这是弗格森最满意他的地方。布鲁斯场上多次上演头破血流的剧目，鲜血淋漓的场面之下，经过简单包扎之后继续战斗的情景让每一个队友都会热血沸腾。他加盟曼联的第一场就撞鼻流血，这仿佛成了此后屡屡血洒绿茵场的预兆。尽管不断受伤，但布鲁斯依然在火星撞地球一般冲撞和犯规的时候坚持比赛，在头破血流、浑身淤青、伤痕累累的时候还在浴血战斗。
这种情形，和后来的斯塔姆非常相似，和多年以后的维迪奇有点类似，也和现在的琼斯有点相似。当然，现在阵中的拜利也是这种为了防守不惜舍命的类型。
所以，红魔曼联的这一种铁血精神，真的是一种源流不断的传承。
布鲁斯的铁血气质通过比赛的表现来展示，而不是通过外貌和言辞来证明。布鲁斯得到了队友和球迷的喜爱，特别是在更衣室里，他很快就成为了罗布森之后的第二个老大。如果说罗布森让队友们尊敬的话，坎通纳让队友又爱又怕的话，布鲁斯收获的就几乎全是队友的信任、支持和爱戴。从团队角度来说，他是曼联无可争议的领袖。一个曼联队员的印象可以说明一切，“比赛时布鲁斯总是勇敢第一，那些伸头去就很可能被对手踢爆的时候，他总是毫不犹豫。但每次夺冠他都会让罗布森首先举起奖杯，每次在各种领奖的时刻他总是谦让。布鲁斯总是让人觉得如沐春风。我们在1996年夺得足总杯冠军，最后捧杯时布鲁斯让攻入制胜一球的坎通纳代表全队举起了奖杯，而不是自己排在第一位来捧杯。要知道，他这样做对于坎通纳来说意味着更多。”
布鲁斯留给红魔球迷深刻印象的情景很多很多，最深刻的一幕莫过于1992至1993赛季曼联对阵谢联的比赛，那也是布鲁斯真正奠定自己在红魔历史地位的一战。当时赛季进入到了竞争冠军的白热化阶段，曼联绝对不容失手，一旦被对手逼平甚至被对手击败，曼联的冠军梦想就又将濒临破灭。曼联虽然在比赛中全场主动，攻势不断，机会不少，但却难打破对手的铁桶阵。而久攻不下，心急气躁的红魔反倒被对手偷袭成功打进一球，比分变成0比1落后。身处逆境的曼联疯狂猛攻却仍然不奏效，到了接近结束的危难时刻，布鲁斯挺身而出，他大胆参与进攻，自己顶到了前场打起了少见的前锋。布鲁斯的大胆前压给曼联带来了好运，曼联的边路传中也打得更加锐利。最后时刻，布鲁斯两次接到队友传中助攻，用两记头槌干脆利落地轰开了对手大门，将比分逆转为2比1！曼联艰难逆转，布鲁斯神奇进球！这两个进球最终确保红魔在联赛夺冠，帮助弗格森夺得了执教曼联的第一个联赛冠军。
那是两个价值连城的进球，那是布鲁斯最为骄傲的时刻！
连布鲁斯后来也说，那是他职业生涯最成功的一场比赛，是记忆最深刻的比赛，最值得骄傲的比赛。曼联俱乐部和球迷们一致认定，这是布鲁斯红魔生涯中最为著名的两个进球：一个教科书般精确的大力头球破门，一个门前灵活抢点抓住胜机打破对手铁桶阵。相同的头球，不同的方式，完美展现了布鲁斯的意识、能力和经验，完美地展示了布鲁斯的强大！
布鲁斯进球之际，现场评论员如痴如狂，连说十几个“布鲁斯”的解说成为了英伦足球界最经典的解说词之一。曼联的球迷们更是陷入疯狂，他们唱起了响彻全场的“布鲁斯，想象不到的布鲁斯；布鲁斯，无处不在的布鲁斯；布鲁斯，强大无比的布鲁斯！我们爱你布鲁斯……”的歌声，这宣告了一个曼联传奇英雄的诞生！
不仅仅这两个进球，布鲁斯其实有很强的进攻能力，他在进攻端的表现同样令人惊喜。一般的比赛时间里，布鲁斯能够利用任意球和角球机会大胆插上进攻，依靠出色的选位和预判，头球攻门或者大力劲射，为曼联摧城拔寨。1990至1991赛季，他单赛季居然打进了19个进球！成为了曼联第三号射手！（当然里面包括各种比赛和11个点球，在埃尔文来之前，他是球队第一点球手）
从1987年年底加盟，到1996年最终离去，布鲁斯在曼联效力的期间用自己的勇敢和坚韧赢得了奖杯，赢得了荣誉，也赢得了曼联球迷对他的热爱。他符合人们想象中的曼联球员热血沸腾，斗志昂扬的形象，符合球迷对传奇明星拥有钢铁意志和莫大力量的想象。史蒂夫-布鲁斯特色鲜明，在队中拥有崇高威望，也是球迷无比热爱的功勋队长。
史蒂夫-布鲁斯在中国的曼联球迷中还有一个有趣话题。众所周知，“SB”在中国是傻逼这个词的拼音首字母，说别人是“SB”的往往是找不痛快，会激发矛盾，引发口角甚至会惹起斗殴。但在曼联的中国球迷那里，“SB”却有着特殊的解读，因为这两个字母也是史蒂夫-布鲁斯（Steve Bruce）的英文首字母组合。布鲁斯退役之后还专门订做了印有“SB”字样的运动服，着这件特殊的运动服在场边指挥比赛，顾盼自豪。
曼联的球迷对布鲁斯一直充满着尊敬和崇拜，看到“SB”的组合字母，会更加觉得这个传奇巨星非常有趣，无形之中会对这个像头公牛一般无比勇猛的铁血战士有种更加亲切的感觉。

第62章 新对手：格拉汉姆与阿森纳

“对于弗格森和曼联来说，最大的死敌自然是利物浦。在此之外，还有近乎死敌的利兹联队、曼城等等。在红魔最强大的时候，整个英超联盟一度都站在对立面。送给弗格森首场败仗的温布尔登队算不上什么敌人，远在伦敦的阿森纳之前也没有和曼联有啥深仇大恨。但在格拉汉姆执教阿森纳之后，情况出现了新的变化。弗格森的曼联与格拉汉姆的阿森纳八字不合，火星撞地球，矛盾迅速演化成为仇恨，两支球队也成为了仇敌。在英甲年代，格拉汉姆在阿森纳取得了成功，压过弗格森，自然成为了弗格森要追赶并且超越的目标。枪手肉搏式的凶残打法，是另外一股力量源泉，也激发了弗格森和曼联的斗志。”
——题记

对于曼联来说，利物浦是自己一生之敌。无论是哪一个曼联人，无论是球员还是教练，或者是普通的球迷，都会把利物浦看成是自己最大的敌人。
对于弗格森来说，这个仇恨从他执教曼联开始就决定了。他在接受采访时怒飙的那一句“把他妈的利物浦从王座上踢下来”如此深入人心，这个伟大目标也在他退休之前顺利实现。
除了利物浦这个死敌，曼联还有利兹联队、曼城等等死敌。而因为弗格森执教曼联产生的新敌人，阿森纳可算是最大、最特殊的一个。弗格森带领曼联叱咤英伦足球江湖的20多年，综合来看最大对手还是阿森纳。在弗格森的眼里，阿森纳一度是曼联最大的威胁，阿森纳也是他最痛恨的死敌之一。
作为两个富含历史底蕴的超级豪门，阿森纳和曼联各有各的辉煌历史。但有趣的是在英格兰职业足球发展一百余年，两个球队的高光时刻基本上是错开的，只有在弗格森上任以后也就是上世纪末本世纪初这一段时间，才是两队真正意义上称得上是死敌关系的区间。
曼联夺得第一个联赛冠军时，阿森纳还是一个毫不起眼的球队；而阿森纳在上世纪三十年代达到查普曼缔造的第一波辉煌时，曼联还在第二级别联赛打拼；而当巴斯比男孩们一飞冲天之际，阿森纳却已泯然众人；随后枪手曾在七十年代前期时候迎来黄金期，红魔却在遭受又一个低谷。说起来即神奇又巧妙，这两支在英格兰足球历史上都建立过各自王朝的老字号，黄金期全部擦肩而过。没有地域、宗教、政治、利益冲突，自然也不存在特别的仇恨。只有在英甲末期也就是弗格森上任之后，两队均具备争冠实力，并且都为了联赛冠军而激烈争夺时，两支球队才开始摩擦出激烈的火花。
时间很凑巧，1986年夏天格拉汉姆接了阿森纳的教鞭，而当时盛传枪手目标的弗格森则在这一年的11月接手曼联。就在这个赛季，阿森纳在格拉汉姆率领之下在决赛中以2比1击败了利物浦，夺取了俱乐部历史上的第一座联赛杯冠军。而当时的曼联则最终在联赛里名列第11，杯赛没有任何建树。
弗格森与阿森纳的故事其实从这个赛季开始。尽管成绩不如人意，但弗格森带领的曼联还是在联赛里干掉了阿森纳，赢下了这一场别具意味的比赛。那是1987年的1月24日，弗格森带领曼联首次在主场面对阿森纳。这场比赛成为弗格森治下两队世仇的起点之一，由此一直发展蔓延。仇恨的火星一旦点着，就会有着自己的意志和规律，会溅起鲜血和冲撞的火花。
这场比赛之前，媒体和博彩公司一面倒看好来访的阿森纳。枪手在本场比赛前保持了国内各项比赛的22场不败，杯赛更是高歌猛进。曼联在当时正深陷泥沼之中，球队伤病不断，尽管刚刚从降级区挣扎出来，但排名还是与阿森纳差一大截。弗格森没有买入任何球员，他一心坚持的还是要通过内部挖潜来增加球队实力，希望通过严格的管理来改变球队精神面貌，最终实现战斗力的增加。对于枪手球迷和媒体来说，这都是阿森纳痛击对手的好机会，而且本赛季的第一场比赛，枪手当时就在主场1比0轻松赢下了曼联。比赛之前，枪手一众将士丝毫不将弗格森放在眼里，他们出场比赛的时候十分轻松，满以为这是一场容易的比赛，他们一边嘻嘻哈哈地热身，一边还在满不在乎地讨论赛后消遣。他们眼里的弗格森和曼联，都是那种一击即溃的草包。
阿森纳这个时期的风格与后来温格入主时差异巨大。作为阿森纳的功勋球员，格拉汉姆效力兵工厂时也为球队夺得过冠军，他的威信在阿森纳的阵中非常显著。出身苏格兰的格拉汉姆，在执教思想方面还是受英格兰足球氛围影响更多，推崇球员身高体壮，追求力量与速度，强调对抗，球场战术以高举高打为主，边路传中、中路冲顶是主要的得分手段，非常注重防守和反击，比赛时依靠身体的强壮和力量，经常性地实施铲断和犯规，是当时英格兰足坛“粗野”足球的代表。在格拉汉姆麾下，阿森纳的战术一度被媒体称为“伐木打法”，凶狠地把对手像树木一样砍倒在地。“不管球去哪，先把人砍倒！”当时就有媒体这么调侃枪手。当时的阿森纳全队上下作风彪悍，球风硬朗，防守强硬，与温格入主之后讲求技术流、控制流，讲求打法华丽，追求技术优势和地面配合的枪手大相径庭。那时的阿森纳队可算是个不解风情的猛男，或者说是个作风粗野的莽汉。他们依靠的是强悍防守，高球冲吊的冲击型打法，长传急攻的上三路优质作业，以及果断伐木的下三路斧头大刀，在英甲打出赫赫名堂，是名副其实的一支伦敦强队。事实上阿森纳的这种打法在当时英格兰很普遍，英甲联赛的某些队伍可能还要考虑一下小技术和各种技巧，但举目之下，包括曼联、西汉姆、利兹联、温布尔登、谢菲尔德星期三、诺丁汉森林这些球队，其实都是强调身体与力量，强调对抗与速度。格拉汉姆的阿森纳只不过是在犯规的次数和恶劣程度方面比较出名罢了。
面对赛前就盛传极为凶悍和强壮的对手，弗格森不得不高度重视。研究过格拉汉姆的比赛打法之后，弗格森果断地选择先发制人。于是，在赛前准备就一再要求和再三耳提面命的红魔球员，上场之后好像忽然间鸡血上头，肾上素狂飙，非常的狂野和凶狠。相比之下，阿森纳猝不及防，仓促应对，狼狈不堪。
比赛正式开始，曼联球员的凶狠就出乎枪手预料，红魔球员们在每一块草坪，每一个角落都与枪手展开了纠缠。素以凶猛著称的枪手还没站稳阵脚，就在曼联几乎同样的蛮不讲理打法下处处被动，节节败退。裁判那个时候也好像失明一样，或者早已习惯阿森纳比赛的风格，对曼联球员的飞铲、推撞都视而不见，对枪手的抱怨听而不闻。当时还很老实的弗格森赛后也承认，曼联踢得很勇猛，强悍的“怀特塞德有大概45次犯规，但没有吃到一张黄牌。”比赛打成这样，局面很快失控，毕竟以粗野强悍著称的兵工厂也不是吃素的。阿森纳的球员迅即报复，同样以凶狠犯规还击。双方球员的碰撞和犯规层出不穷，球场上的战争此起彼落。热血上头，失去理智的的阿森纳球员罗卡斯特尔在怀特塞德的多次犯规之下实在忍无可忍，直接对怀特塞德进行了攻击，后果就是一张红牌。
少打一人的阿森纳全面被动，兵败如山倒，最终意外地以0：2败北。不仅如此，本场比赛阿森纳共有6名球员吃牌，22场不败纪录和夺冠雄心一股脑被浇灭。经此一战之后，阿森纳最终排名仅仅第4。
可以说，仇恨的种子从本场比赛之后就开始埋在两家球队里了。
曼联与阿森纳的纠缠到了1987至1988赛季有了新的故事。因为上个赛季的失利和不忿，阿森纳面对曼联更是报仇心切，比赛打起来毫不留情。但弗格森却并不惧怕阿森纳的这种狂野打法，他指挥球队以同样勇猛的态度回应。这个赛季曼联伤病潮得到缓解，麦克莱尔的引进也大大增加了球队前锋的硬度，整个球队进步巨大。在联赛里弗格森率领曼联在主场逼平阿森纳，客场则以2比1的比分赢了对手。足总杯阿森纳报仇雪恨，以2:1的比分将曼联淘汰。这个赛季结束的时候，曼联幸运地排在了第二，而阿森纳则排在了第六。格拉汉姆的阿森纳在主场被曼联击败，严重打击了枪手的争冠信心。此后，阿森纳队再次打入了联赛杯的决赛，但枪手最终不敌卢顿而卫冕失败。
只有在足总杯上，格拉汉姆才有机会报仇。那是1988年2月20日英格兰足总杯第5轮，阿森纳恰好再次对阵曼联。这场比赛立志复仇的枪手气势汹汹，毫不客气。吸取了多场失败教训的阿森纳下定决心抢开局，一开场就摆开强攻架势，与曼联争斗中场腹地，与曼联疯狂地拼身体，通过强悍的中场绞杀掌握了场面优势。阿森纳的“伐木大法”着实厉害，曼联队从全面抗战到逐步收缩，中场被对手压制，失去了主动性。到了下半场，猛攻的枪手连续打进两球，以2：0领先。曼联队中麦克莱尔带领全队展开反击，他也在下半场的后半段顺利地为曼联扳回了一球，让球队重燃希望。在比赛最后时刻，曼联围攻阿森纳大门，枪手则全线死守。补时第3分钟，怀特塞德接球后被阿森纳球员撞倒在禁区里，裁判判罚了点球！这是绝好的扳平机会，但最终麦克莱尔不可思议地打飞点球，错失了扳平机会。看台上的解说员打趣说：“看！在巨大的压力门前，麦克莱尔倒下了！……他倒在了海布里的北看台下面，他倒在了点球点前！”阿森纳的温特伯恩在比赛结束后过来羞辱麦克莱尔，“骗来的点球没用！你们这些骗子，你们会连裤子都要输光！”
比赛结束，阿森纳最终2比1取胜，淘汰了曼联。他们粗野强硬的打法笑到了最后。枪手的伐木大法几乎将每个曼联球员都被扫倒一次以上，赛后麦克莱尔接受采访时恶狠狠地说，“一切都没有结束，我们会回来的！”
这场比赛也让弗格森明白，与阿森纳的关系将只剩下仇恨。
时间到了1988至1989赛季，阿森纳在格拉汉姆的指挥下创造了英格兰足球历史上最神奇的大逆转之一。当联赛进行到最后一轮时，阿森纳落后利物浦3分，净胜球较对手少4个，而阿森纳最后一轮的对手正好是利物浦。在这场关键的对决里，格拉汉姆激起全队无穷的斗志，以2比0力克劲敌，最终两队积分相同、净胜球相同，格拉汉姆的阿森纳凭借进球数更多的微弱优势夺取了联赛冠军！如此微弱的冠军优势，即使在英国足球百年历史上也是空前的。而这个赛季曼联经历着重建的痛苦，球队在联赛里的排名最终跌落到了第11名。
对于弗格森来说，即使他击败格拉汉姆的阿森纳多少次都没有用，都没有对手傲然夺得英格兰甲级联赛冠军对自己的冲击那么大！
尽管当时的格拉汉姆可能没有重视过弗格森，阿森纳也没有正眼看过曼联，他们的目标还是联赛的霸主利物浦。但对于弗格森来说，格拉汉姆是一个必须要战胜的对手，阿森纳也是一个必须要战胜的敌人！